Canyon Swing à Shotover — le frisson sous-estimé de Queenstown
Le Shotover Canyon Swing en vaut-il la peine ?
249 NZD / 149 USD / 137 EUR. Oui — le Canyon Swing à Shotover combine 109m de chute libre avec un arc pendulaire de 200m à 150 km/h. Plusieurs positions de lancement (face avant, dos, face vers le bas) en font une expérience plus variée qu'un simple saut à l'élastique. L'un des meilleurs rapports qualité/adrénaline de Queenstown.
L’aventure que la plupart des visiteurs de Queenstown ignorent
Le Shotover Canyon Swing est installé à côté du point de départ du Shotover Jet, à la base d’Arthurs Point, opère indépendamment d’AJ Hackett, et est fréquemment sous-réservé par rapport aux activités bungy d’AJ Hackett. C’est en partie une question de budget marketing et en partie parce qu’un « swing » semble moins intense qu’un « saut à l’élastique ». La comparaison honnête : le Shotover Canyon Swing implique plus de temps total en l’air qu’un bungy, un choix de cinq positions de lancement, et une chute libre de 109 mètres avant que l’arc pendulaire ne commence. Ce n’est pas un swing en douceur.
La distinction clé avec un bungy standard : le Canyon Swing commence par un lâcher depuis le bord d’une falaise (109m de chute libre), puis se convertit en un arc pendulaire de 200m à environ 150 km/h. La chute initiale donne une impression de lâcher dans le vide — contrairement à un bungy où le câble commence immédiatement à vous ralentir, le câble du swing se déroule avant de s’engager, vous offrant environ 60 mètres de sensation presque proche de la chute libre avant que l’arc ne commence.
Verdict : ça vaut le coup. À 249 NZD, c’est tarifé de manière compétitive par rapport au bungy de Kawarau (255 NZD), et les multiples positions de lancement et le temps total en l’air plus long en font une expérience plus personnalisable.
Tarifs et ce qui est inclus
| Option | NZD | USD | EUR |
|---|---|---|---|
| Swing simple | 249 | 149 | 137 |
| Double swing (deux sauts) | 349 | 209 | 193 |
| Forfaits combinés (renseignez-vous) | variable | — | — |
Photos et vidéos disponibles en supplément. La base du Canyon Swing propose également des forfaits incluant le Shotover Jet — les deux sites sont suffisamment proches pour les combiner en une seule matinée.
Réservez le Shotover Canyon Swing à QueenstownLes positions de lancement — ce qui distingue le Canyon Swing
Le Canyon Swing propose plusieurs positions de lancement depuis la plateforme en bord de falaise. Cette variété est la caractéristique principale qu’on ne trouve pas dans le saut à l’élastique standard :
Face avant standard : Vous vous tenez sur le bord, regardez dans le canyon, et faites un pas en avant (ou êtes lâché par le guide). L’option psychologiquement la plus directe.
Dos tourné au canyon : Debout dos au canyon, bras écartés, on tombe en arrière. Le repère visuel disparaît jusqu’au début de l’arc — un défi psychologique différent.
Le Screamer : Un lancement en chaise. Vous êtes assis dans une chaise attachée au câble du swing, roulée jusqu’au bord, et basculée en avant. La chaise se décroche au bord, vous tombez en position assise. Populaire chez les débutants qui trouvent le lancement debout trop intimidant.
Face vers le bas : Vous vous allongez horizontalement sur le bord, face vers le bas, et êtes lâché. Le fond du canyon est visible dès le départ. L’option visuellement la plus intense.
Le Limbo : Vous vous tenez dos au vide et vous penchez en avant jusqu’à être presque horizontal avant le lâcher. Nécessite de la souplesse physique.
Les second swings (billets double swing) permettent une position différente au deuxième saut — essayer dos et face est la combinaison la plus courante.
Le cadre du canyon
Le Shotover Canyon Swing se lance depuis les hauteurs du canyon de Shotover — la même formation géologique que traverse le Shotover Jet en contrebas. Depuis la plateforme de lancement, on aperçoit la rivière, les parois du canyon en schiste, et l’aval vers la sortie des gorges. Le cadre du canyon apporte un drame visuel qu’un swing urbain ou en plein ciel ne peut pas offrir.
La plateforme est accessible par une courte marche depuis le parking. Contrairement au Nevis Swing qui nécessite 45 minutes de 4x4, le Canyon Swing est à 15 minutes du centre de Queenstown. Cette accessibilité est un avantage pratique considérable.
Shotover Canyon Swing vs Nevis Swing — la comparaison honnête
| Caractéristique | Shotover Canyon Swing | Nevis Swing |
|---|---|---|
| Chute libre | 109m avant l’arc | Minimale avant l’arc |
| Longueur de l’arc | 200m | 300m |
| Vitesse de pointe | ~150 km/h | ~160 km/h |
| Positions de lancement | 5 options | 3 options |
| Accès depuis Queenstown | 15 minutes | 60+ minutes (4x4) |
| Prix | 249 NZD | 225 NZD |
| Cadre | Canyon de Shotover | Canyon du Nevis (plus reculé) |
Lequel choisir : Le Nevis Swing a un arc plus long et un cadre de canyon plus sauvage. Le Shotover Canyon Swing offre plus de variété dans les positions de lancement, la chute libre de 109m, et un accès nettement plus facile. Si vous êtes déjà au complexe Nevis pour le bungy (et ajoutez le swing en supplément), faites le Nevis Swing. Si vous choisissez entre les deux en activité autonome, le Shotover Canyon Swing offre plus de variété et de commodité.
Combinaison avec d’autres activités Shotover
La base du Canyon Swing est co-localisée avec le Shotover Jet — les combiner en une matinée est efficace :
- 8h30 : Shotover Jet (25 minutes dans le canyon, intense)
- 10h00 : Canyon Swing (compter 1h30 avec l’attente, le briefing et deux positions)
- 11h30 : Retour à Queenstown
Cette combinaison fonctionne particulièrement bien en été lorsque le Shotover Jet part dès 8h30. En haute saison, pré-réservez les deux.
Le rafting en eaux vives sur la rivière Shotover part également de la zone d’Arthurs Point et peut être combiné en demi-journée. Le rafting dure généralement 2 à 3 heures.
Rafting sur la rivière Shotover depuis QueenstownÉquipement, sécurité et déroulement du saut
Harnais : Harnais corps entier avec plusieurs points d’attache. Le câble du swing se connecte à un point central sur la poitrine.
Briefing pré-saut : 10 à 15 minutes couvrant la mécanique du swing, ce à quoi s’attendre durant la chute et l’arc, et l’atterrissage (vous êtes ramené par un système de récupération au niveau de la plateforme après la fin de l’arc).
Le moment du lancement : Le guide fournit un compte à rebours si vous le souhaitez. Vous n’êtes pas physiquement poussé — le lâcher est actif (vous faites un pas, tombez, ou une chaise bascule). Les guides ne forceront personne à sauter, mais la réservation sur place est non remboursable une fois le briefing et l’équipement faits.
Récupération : Après la fin de l’arc, au point le plus bas, le câble est verrouillé et une corde de récupération vous ramène au niveau de la plateforme. La récupération dure environ 5 minutes.
Âge, poids et conditions médicales
- Âge minimum : 10 ans (consentement parental requis pour les moins de 18 ans)
- Poids maximum : 230 kg
- Poids minimum : 35 kg
- Contre-indications médicales : Problèmes cardiaques, opération récente (dos, cou, articulations), grossesse, pathologies orthopédiques importantes
Questions fréquentes
Le Canyon Swing est-il plus intense qu’un saut à l’élastique ?
Il est différent par nature. Les 109m de chute libre avant l’arc donnent une sensation de chute plus longue que le bungy du pont de Kawarau (43m) mais sans le rebond de l’élastique (qui prolonge le temps en l’air à moindre vitesse). La phase d’arc à 150 km/h n’a rien à voir avec un bungy standard. La plupart des participants décrivent le Canyon Swing comme psychologiquement plus complexe qu’un bungy classique, en raison des multiples phases.
Peut-on faire plusieurs swings ?
Oui — le billet double swing (349 NZD) comprend deux sauts, que vous pouvez faire dans des positions différentes. Le deuxième swing se ressent différemment du premier car l’anticipation change — vous savez ce qui arrive, ce qui enlève une partie de la terreur et vous permet de mieux apprécier l’expérience.
Que se passe-t-il si je reste bloqué sur le bord ?
Ça arrive régulièrement. Les guides sont patients et expérimentés — ils vous accompagnent et vous laissent le temps. La réservation est non remboursable, mais les guides ne forceront pas un saut si vous êtes véritablement incapable de vous lancer. La barrière psychologique de franchir le bord est réelle ; les guides la traitent comme une partie normale du travail.
Le Canyon Swing est-il ouvert en hiver ?
Oui, toute l’année. L’hiver (juin-août) voit moins de visiteurs, moins de files d’attente, et le canyon peut être spectaculaire par temps froid. La base du Canyon Swing dispose d’installations chauffantes. Attendez-vous à avoir froid dans le canyon en hiver — les parois en schiste bloquent le soleil une grande partie de la journée.