Queen Charlotte Track — caminata de varios días por los Marlborough Sounds
¿Es el Queen Charlotte Track una de las Great Walks?
No — está gestionado de forma privada por el Grupo de Propietarios del Queen Charlotte Track, no por el DOC. Las tasas del sendero (NZD 25-45/día) van a los propietarios para el mantenimiento. No se requiere reserva de refugios del DOC. Los taxis acuáticos transportan el equipaje entre lodges — una de las pocas opciones de caminata «de lodge en lodge» de NZ. 73 km de Ship Cove a Anakiwa, 3-5 días.
La caminata por los Sounds con opciones de lujo
El Queen Charlotte Track recorre 73 kilómetros por las crestas boscosas que se elevan sobre los Marlborough Sounds, desde Ship Cove (accesible solo en taxi acuático) hasta Anakiwa, cerca de Havelock. No es una Great Walk — el sendero cruza terreno privado propiedad de un consorcio de agricultores y operadores de lodges que cobran una tasa de acceso y mantienen el sendero por su cuenta. Esta gestión privada ha producido algo inusual en el senderismo neozelandés: una bien desarrollada red de taxis acuáticos que permite el traslado del equipaje entre lodges, lo que significa que puedes caminar solo con una mochila de día mientras tu equipaje es transportado hasta la siguiente parada.
El resultado es una de las caminatas de varios días más accesibles y cómodas de la Isla Sur — apta para caminantes que quieren la experiencia sin cargar una mochila de múltiples días.
Datos rápidos
| Detalle | Valor |
|---|---|
| Distancia total | 73,4 km |
| Desnivel total | ~4.600 m (acumulado) |
| Duración | 3-5 días |
| Tasa del sendero | NZD 25-45/día (USD 15-27 / EUR 14-25) |
| Reserva de albergues/camping | A través del Grupo de Propietarios del Queen Charlotte Track |
| Camping | NZD 15-20/noche |
| Lodges | NZD 100-350+/noche |
| Temporada de bicicleta de montaña | 1 de diciembre al 28 de febrero para el recorrido completo (bici permitida la mayor parte del año en las secciones sur) |
Cómo llegar a Ship Cove (extremo norte)
Ship Cove es accesible únicamente en taxi acuático desde Picton. No hay carretera. El Queen Charlotte Track: Cruise & Self-Guided Hike from Picton combina el taxi acuático desde Picton hasta Ship Cove con una caminata de regreso hacia Picton — la forma más sencilla de acceder al extremo norte. El taxi acuático desde Picton tarda aproximadamente 1,5-2 horas (con paradas por los Sounds) y cuesta NZD 55-75 / USD 33-45 / EUR 30-41 de ida.
El Queen Charlotte Sound Cruise with Lunch cubre los Sounds como crucero de un día con parada en Ship Cove — una excelente manera de disfrutar del paisaje sin el compromiso de la caminata. NZD 110-145 / USD 66-87 / EUR 61-80.
Las secciones del recorrido
Día 1 — Ship Cove a Furneaux Lodge (24 km, 7-8 horas)
Desde Ship Cove — donde el capitán James Cook ancló cinco veces entre 1770 y 1777 (una placa señala el lugar) — el sendero sube inmediatamente a la cresta. El primer día es el más largo y exigente, con desnivel acumulado a través de múltiples collados pequeños. Furneaux Lodge, al final del Día 1, es un histórico lodge resort en el Endeavour Inlet. Alojamiento NZD 150-280 / USD 90-168 / EUR 83-154.
Día 2 — Furneaux Lodge a Camp Bay/Portage (22 km, 7 horas)
La sección central cruza hasta el Queen Charlotte Sound en Torea Bay y continúa por la cresta sobre el sound. El Portage Resort está situado en el estrecho paso de tierra entre el Queen Charlotte Sound y el Kenepuru Sound — un punto de cruce históricamente significativo donde los maoríes transportaban canoas para evitar los sounds exteriores expuestos.
Día 3 — Camp Bay a Torea Bay (12 km, 3-4 horas)
La sección sur es más corta y la más accesible para excursionistas de un día (el taxi acuático desde Picton llega a este extremo). Crestas bien arboladas con vistas constantes de los Sounds.
Día 4 — Torea Bay a Anakiwa (15,4 km, 4-5 horas)
El final es menos dramático que el comienzo — crestas más bajas y más resguardadas. Anakiwa es un pequeño núcleo accesible por carretera desde Havelock (30 minutos) o en taxi acuático de vuelta a Picton.
La opción de lodge en lodge
Esto es lo que distingue al Queen Charlotte Track de la mayoría de caminatas neozelandesas de varios días. La red de taxis acuáticos (Endeavour Express y otros) permite el traslado de equipaje entre cualquier dos puntos del sendero — lo que significa que puedes llevar solo lo que necesitas para el día.
Cómo funciona:
- Deja tu bolso de pernocta en tu alojamiento de la mañana.
- Camina la sección del día con una mochila de día.
- Tu bolso llega a tu alojamiento de la noche en taxi acuático.
- Paga aproximadamente NZD 25-35 / USD 15-21 / EUR 14-19 por traslado de bolso.
Para parejas, esto es extremadamente eficiente. El coste por persona y día añade NZD 12-18 por el traslado del equipaje — una prima pequeña por caminar sin 15 kg a la espalda a través de 4.600 m de desnivel acumulado.
Los lodges a lo largo del recorrido van desde el estilo albergue básico (NZD 30-60/noche en dormitorio) hasta el resort completo (NZD 350+ en Punga Cove). Reserva con antelación en diciembre-febrero.
Ciclismo de montaña
El Queen Charlotte Track es una de las mejores rutas de ciclismo de montaña de Nueva Zelanda. La mayoría de secciones están abiertas a los ciclistas de montaña todo el año, con la excepción del tramo de Ship Cove al collado de Kenepuru, que está cerrado a las bicicletas del 1 de diciembre al 28 de febrero para proteger a los caminantes.
El recorrido completo es un desafío de ciclismo de montaña de 2-3 días con exigentes secciones técnicas en estrechos senderos de cresta. Los taxis acuáticos transportan bicicletas a Ship Cove o cualquier punto intermedio.
Tasa del sendero y reservas
La tasa del Queen Charlotte Track no es una reserva del DOC — se paga al grupo de propietarios. Compra el pase del sendero a través del sitio web del Queen Charlotte Track o a través de tu alojamiento en el lodge. La tarifa diaria es de NZD 25-45 según la sección.
A diferencia de las Great Walks del DOC, no hay una fiebre anual de reservas. El alojamiento (lodges y campings) requiere reserva anticipada en diciembre-febrero. Fuera de la temporada alta, el recorrido normalmente puede hacerse con unos pocos días de antelación.
Cuándo caminar
Mejores meses: Marzo y abril. Tiempo otoñal estable, menos multitudes, colores otoñales en el bosque de hayas, condiciones marítimas más calmadas para los taxis acuáticos.
Diciembre-febrero: Temporada alta. Todos los lodges llenos, taxis acuáticos concurridos. Reserva el alojamiento con 3-6 meses de antelación.
Mayo-septiembre: Más fresco y húmedo. El recorrido invernal está tranquilo y el ambiente del bosque es excelente. Algunos lodges reducen su capacidad. Los taxis acuáticos siguen operando. Tiempo más desafiante pero soledad reconfortante.
Desglose de costes (NZD / USD / EUR)
| Concepto | NZD | USD | EUR |
|---|---|---|---|
| Pase del sendero (por día) | 25-45 | 15-27 | 14-25 |
| Taxi acuático Picton a Ship Cove | 55-75 | 33-45 | 30-41 |
| Traslado de equipaje por día | 25-35 | 15-21 | 14-19 |
| Alojamiento en lodge (por noche) | 80-350+ | 48-210+ | 44-193+ |
| Camping (por noche) | 15-20 | 9-12 | 8-11 |
Preguntas frecuentes
¿Es difícil el Queen Charlotte Track?
El desnivel acumulado (4.600 m en 73 km) lo hace físicamente exigente en la distancia completa — comparable a una Great Walk en esfuerzo total. Las secciones individuales de un día van de fácil (extremo de Anakiwa) a exigente (Ship Cove a Furneaux Lodge). La posibilidad de llevar solo una mochila de día (con traslado de equipaje) reduce significativamente la dificultad física.
¿Puedo hacer solo una sección como excursión de un día?
Sí. El acceso en taxi acuático del sendero significa que puedes incorporarte en cualquier punto. La sección de Torea Bay a Anakiwa (15 km, 4-5 horas) es la excursión de un día más popular, accesible en taxi acuático desde Picton.
¿Cómo se compara con el Abel Tasman?
Ambas son caminatas costeras/de sounds con opciones de taxi acuático y alojamiento en lodges. El Queen Charlotte es más largo, más arbolado (menos playa) y más variable en el estilo de alojamiento. El Abel Tasman tiene un sol más constante (microclima de Nelson-Tasman). Ambas permiten itinerarios mixtos de caminata/taxi acuático. Consulta nuestra comparativa de Nelson vs Marlborough.
¿Hay cobertura móvil en el sendero?
Intermitente o ninguna en la mayor parte del recorrido. Algunos miradores en la cresta tienen cobertura. Los lodges tienen WiFi. Descarga mapas sin conexión (Maps.me o NZ Topo50) antes de salir.
Guías y lectura relacionada
- Guía de los Marlborough Sounds
- Guía de Picton
- Guía de la región de Marlborough
- Guía del Abel Tasman Coast Track — caminata costera de comparación