Invercargill

La città alla fine del mondo

Invercargill è la più meridionale delle grandi città della Nuova Zelanda — 46°25’ di latitudine sud, paragonabile a Bordeaux o Siena nell’emisfero nord ma con un clima considerevolmente più freddo e ventoso. Fondata nel 1856 come insediamento scozzese, ha un carattere che riflette questa origine: pianificazione urbana con strade larghe, architettura vittoriana solida, un pragmatismo senza fronzoli.

Invercargill non è una destinazione turistica nel senso convenzionale. I viaggiatori che vi si trovano sono quasi sempre in transito verso Stewart Island (traghetto da Bluff, 30 km a sud), The Catlins (costa orientale), Queenstown (2,5 ore a nord-est), o in partenza/arrivo dall’itinerario meridionale dell’Isola del Sud.

Il che non significa che non ci sia nulla da fare — semplicemente, ciò che c’è da fare si esaurisce in una giornata.

Bluff e il traghetto per Stewart Island

Bluff, a 30 km a sud di Invercargill, è il porto di imbarco per il traghetto di Stewart Island e la fonte delle famose ostriche piatte (ostrica di Bluff, Tiostrea chilensis) che si raccolgono nel Foveaux Strait tra marzo e agosto.

Traghetto da Bluff a Oban (Stewart Island) — andata e ritorno : il traghetto Stewart Island Experience copre i 35 km del Foveaux Strait in circa 1 ora. NZD 85–115 / USD 51–69 / EUR 47–63 a persona andata e ritorno. Tre corse al giorno in alta stagione; due in inverno. Prenotare in anticipo in estate.

Il Stirling Point a Bluff — la placca stradale che indica le distanze verso il Polo Sud, London, New York e le altre estremità del mondo — è il punto più meridionale raggiungibile in auto sulla terraferma neozelandese.

The Catlins come gita da Invercargill

Il Tour guidato della costa dei Catlins da Invercargill copre le principali attrazioni della costa — Curio Bay (fossili di foresta petrificata del Giurassico), Waipapa Point (foche), Slope Point (il punto più meridionale dell’Isola del Sud), Purakaunui Falls — in una giornata da Invercargill. NZD 120–165 / USD 72–99 / EUR 66–91. Alternativa comoda per chi non ha auto.

Vedi la guida a The Catlins per la copertura completa della costa.

Bill Richardson Transport World

Il museo di trasporti di Invercargill — fondato da un imprenditore locale con una passione maniacale per veicoli d’epoca — è sorprendentemente eccellente: oltre 300 auto, moto, camion e veicoli da lavoro in condizioni perfette, con esposizioni permanenti e temporanee di qualità. L’edificio stesso, costruito a tema “città anni Cinquanta”, è notevole. Ingresso NZD 20–28 / USD 12–17 / EUR 11–15.

E.Hayes and Sons

Il negozio di ferramenta più famoso della Nuova Zelanda — fondato nel 1878, sopravvissuto a tutto. Il negozio ha un’ala museale con la Burt Munro Indian Scout (la moto con cui Burt Munro, soggetto del film “Il più veloce del mondo” con Anthony Hopkins, stabilì i record mondiali a Bonneville negli anni Sessanta). Ingresso gratuito al museo.

Dove alloggiare a Invercargill

Quest Serviced Apartments: La migliore opzione mid-range in centro; appartamenti con cucina. NZD 120–175 / USD 72–105 / EUR 66–96.

Invercargill I-SITE Backpackers: Ostello economico vicino al centro. Dormitori NZD 28–38 / USD 17–23 / EUR 15–21.

Quality Hotel Wellers Inn: Hotel standard affidabile; buone strutture. NZD 110–160 / USD 66–96 / EUR 61–88.

Balmoral Lodge: B&B di qualità in una casa d’epoca restaurata. NZD 130–180 / USD 78–108 / EUR 72–99.

Cosa mangiare

The Batch: Il miglior caffè di Invercargill per colazione e pranzo; caffè eccellente, cibo fresco. Aperto dalle 7:30. NZD 14–22 / USD 8–13 / EUR 7.50–12.

Ostriche di Bluff: Dalla stagione di marzo-agosto, le ostriche di Bluff si trovano in tutti i ristoranti decenti di Invercargill. L’Arancini Brothers e il Ziff’s Bar li servono regolarmente. Da NZD 3–5 / USD 1.80–3 / EUR 1.65–2.75 a ostrica.

Elegance at 148 on Elles: Il ristorante più formale di Invercargill; cucina neozelandese di qualità con vini di Otago e Southland. Piatti principali NZD 30–46 / USD 18–28 / EUR 16.50–25.

Skip / vale la pena / lusso

• Skip: Un pernottamento a Invercargill se stai solo transitando — la logistica spesso non lo richiede
• Vale la pena: Visita alla E.Hayes and Sons per la Burt Munro Indian Scout (gratuita) — uno dei segreti meglio custoditi di Invercargill
• Vale la pena: Ostriche di Bluff in stagione (marzo-agosto) — tra le ostriche più fresche e ricche della Nuova Zelanda
• Lusso: Non applicabile — Invercargill non ha un’esperienza luxury specifica; il budget va destinato a Stewart Island

Come inserire Invercargill nell’itinerario

Invercargill funziona naturalmente come ultima tappa prima di volare verso un’altra destinazione, o come base per Stewart Island e The Catlins. La struttura tipica della fine dell’Isola del Sud: Queenstown → The Catlins (2 giorni) → Invercargill (1 notte) → Stewart Island (2-3 giorni) → volo diretto Invercargill-Wellington o Invercargill-Christchurch.

La guida a Stewart Island e quella su The Catlins coprono le destinazioni circostanti.