Alpy Południowe — kręgosłup Wyspy Południowej Nowej Zelandii

Kręgosłup Wyspy Południowej

Alpy Południowe (Te Tiritiri o te Moana — „lśniące szczyty ponad morzem chmur”) ciągną się przez 500 kilometrów wzdłuż zachodniego grzbietu Wyspy Południowej — od Nelson na północy po Fiordland na południu. To geologicznie młode góry, powstałe w wyniku trwającego zderzenia płyt tektonicznych Pacyfiku i Australii, dlatego wznoszą się tak stromo i erodują tak szybko. Średnie tempo wypiętrzania (obecnie około 10 mm rocznie w paśmie centralnym) równoważone jest równie szybką erozją, co daje chaotyczny, silnie zlodowacony teren definiujący Alpy.

Aoraki/Mt Cook na wysokości 3724 m to punkt kulminacyjny, otoczony przez 18 innych szczytów powyżej 3000 m w sekcji głównego działu wodnego. Góry te są głównym powodem dramatycznego kontrastu krajobrazowego Nowej Zelandii: Alpy przechwytują wilgoć z Morza Tasmana, dostarczając niezwykłe opady na Zachodnie Wybrzeże (Milford Sound: 6800 mm rocznie), tworząc jednocześnie cień deszczowy utrzymujący Canterbury i Otago sucho i ciepło.

Kluczowe sekcje Alp

Północne Alpy (Nelson-Kahurangi): Niższe wzniesienia, łatwiej dostępne. Szlak Heaphy Track przecina pasma Parku Narodowego Kahurangi — najbardziej wysunięta na północ alpejska sekcja nowozelandzkiego łańcucha górskiego.

Główny dział wodny (okolice Mt Cook): Najwyższa i najbardziej zlodowacona sekcja. Dominuje Aoraki/Mt Cook, flankowany przez Mt Tasman (3497 m), Mt Dampier (3440 m) i siedemnaście innych szczytów powyżej 3000 m. Lodowiec Tasmana (29 km, najdłuższy w Nowej Zelandii) oraz lodowce Hooker, Murchison i Mueller spływają z tej sekcji.

Przełęcz Arthura i środkowy dział wodny: Tędy przebiega linia kolejowa TranzAlpine — przez Waimakariri i przełom Otira. Pieszy dostęp przez wioskę Arthur’s Pass (90 km od Christchurch) zapewnia jedne z najbardziej dostępnych alpejskich terenów w Nowej Zelandii.

Alpy Południowe (Fiordland): Alpy zanurzają się w morze na południowym zachodzie, tworząc fiordowe wcięcia. Szlaki Milford Track, Routeburn i Kepler Track przecinają tę sekcję. Połączenie dolin lodowcowych, pionowych ścian skalnych i morskich zatok jest wyjątkowe na świecie.

Lodowce: co dzieje się teraz

Lodowce Alp Południowych aktywnie cofają się. Lodowiec Tasmana wycofał się o około 5 km od 1970 roku, a jezioro terminalne urosło z niemal nieistniejącego do jeziora o długości 7 km. Lodowiec Hooker cofnął się podobnie. Lodowce Franz Josef i Fox na Zachodnim Wybrzeżu wykazywały złożone zachowanie (napierały w latach 2000–2008, a następnie gwałtownie cofały się od 2009 roku).

Dla odwiedzających ma to dwa znaczenia:

1. Czas: Dostępne dziś doświadczenia lodowcowe — heli-hike na Tasmanie, wspinaczka lodowa na Franz Josef — będą znacznie ograniczone lub niedostępne w ciągu 20–30 lat. Czoło lodowca wycofuje się poza zasięg lądowania helikoptera. Odwiedź teraz, jeśli doświadczenie lodowcowe jest dla ciebie ważne.

2. Bezpieczeństwo: W miarę cofania się lodowców odsłaniają się niestabilne skały i powstają nowe strefy zagrożenia. Doświadczenie lodowcowe zmieniło się z „spaceru do czoła lodowca” na „helikopter do górnych partii” właśnie dlatego, że dolna część jest teraz niebezpiecznie niestabilna.

Heli-hike na lodowcu Tasmana — rezerwacja zapewnia dostęp do stabilnej górnej części lodowca Tasmana z przewodnikiem. NZD 475–545 / USD 285–327 / EUR 261–300.

Półdniowy heli-hike na lodowcu Franz Josef zapewnia dostęp do górnego pola lodowego Franz Josef — piesze wycieczki na dolny lodowiec dostępne do lat 2010. nie są już możliwe ze względu na pogorszenie jakości lodu. NZD 385–445 / USD 231–267 / EUR 212–245.

Jak Alpy kształtują pogodę w Nowej Zelandii

Układ Alp Południowych z północy na południe tworzy najważniejszy klimatyczny podział Nowej Zelandii:

Na zachód od Alp: 4000–8000 mm rocznych opadów. Gęsty rodzimy las deszczowy, prawie stałe zachmurzenie na grzbietach. Zachodnie Wybrzeże to najbardziej bioróżnorodny region w kraju — i często najbardziej deszczowy.

Na wschód od Alp: 400–700 mm rocznych opadów. Suche, słoneczne Równiny i basen Otago. Równiny Canterbury istnieją dlatego, że przez 10 000 lat rzeczne osady z Alp budowały płaski teren żywiący Nową Zelandię.

Oznacza to, że jeden dzień jazdy — przez korytarz kolejowy TranzAlpine lub przez Przełęcz Haast — przynosi dramatyczną zmianę klimatu i roślinności. Przejazd z Christchurch w suchym słońcu do wybrzeża Hokitika w deszczu w ciągu 3 godzin to jeden z najbardziej skompresowanych klimatycznie przejazdów na świecie.

Przekraczanie Alp: przełęcze

Przełęcz Arthura (920 m): Główna szosa transwyspiarska (SH73) i korytarz kolejowy TranzAlpine. Najłatwiejsze przekroczenie, najbliżej Christchurch. Alpejska wioska przy przełęczy ma kilka szlaków, w tym dramatyczny Dobson Nature Walk i bardziej wymagający Avalanche Peak (6 godzin w obie strony).

Przełęcz Haast (563 m): Najbardziej na południe wysunięta szosa (SH6), łącząca Wanaka z Zachodnim Wybrzeżem. Najniższa przełęcz, ale najbardziej odległa — dolina Zachodniego Haast to jeden z nielicznych naprawdę dzikich korytarzy szosowych Nowej Zelandii.

Przełęcz Lewis (864 m): Najbardziej na północ wysunięte szosowe przekroczenie (SH7), łączące Canterbury z Zachodnim Wybrzeżem w Greymouth. Mniej dramatyczna niż Przełęcz Arthura, ale najwydajniejsza trasa między Christchurch a Nelson.

Tunel Homer (przez Fiordland): Tunel o długości 1,3 km przez Góry Darran na drodze do Milford Sound — nie jest przełęczą, lecz jedynym mechanicznym przepustem przez główny dział wodny Fiordland.

Doświadczanie Alp różnymi środkami transportu

Kolej TranzAlpine: 5-godzinna malownicza trasa z Christchurch do Greymouth. Przekracza Alpy Południowe przez przełom Waimakariri i przełom Otira — jedna z najbardziej dramatycznych tras kolejowych na świecie. Bilet w jedną stronę z Christchurch (NZD 179) lub połączenie z noclegiem na Zachodnim Wybrzeżu. Szczegółowo omówiona w porównaniu TranzAlpine kontra Coastal Pacific.

Dostęp samolotem na płozach: Z okolic Mt Cook, dostęp na płaskowyż lodowca Tasmana i inne wysokoalpejskie obszary samolotem na płozach oferuje widok na system górski, jakiego żadna droga ani szlak nie są w stanie powtórzyć. Kombinator samolot na płozach i helikopter Mt Cook łączy obie perspektywy. NZD 595–665 / USD 357–399 / EUR 327–366.

Helikopter Franz Josef: Lądowanie na trzech lodowcach helikopterem Franz Josef zapewnia lądowanie na dużej wysokości na polu lodowym Franz Josef — górnym lodzie zasilającym lodowiec. NZD 325–385 / USD 195–231 / EUR 179–212.

Alpy a historia Maorysów

Alpy Południowe były przekraczane przez Ngāi Tahu ustalonymi trasami (ara) przede wszystkim w celu dostępu do pounamu (greenstone/jadeit), znajdowanego na rzekach Zachodniego Wybrzeża. Nie były to zwykłe podróże — przekroczenia gór (szczególnie przez korytarze Haast i Otira) były poważnym przedsięwzięciem z określonymi protokołami bezpiecznego przejścia.

Kilka przełęczy Alp Południowych zachowało nazwy maoryskie odzwierciedlające ich użytkowanie: Przełęcz Haast jest też Tioripatea (płaskie przekroczenie), a Przełom Otira był znany jako ara.

Zestawienie kosztów: dostęp do Alp (NZD / USD / EUR)

Doświadczenie	NZD	USD	EUR
TranzAlpine (Christchurch do Greymouth, jeden kierunek)	179	107	98
Hooker Valley Track (bezpłatny)	Bezpłatny	Bezpłatny	Bezpłatny
Heli-hike na lodowcu Tasmana	475–545	285–327	261–300
Heli-hike Franz Josef	385–445	231–267	212–245
Samolot na płozach + helikopter (Mt Cook)	595–665	357–399	327–366

Często zadawane pytania

Czym Alpy Południowe różnią się od Alp Północnych (Europa)?

Alpy Południowe są geologicznie młodsze i bardziej aktywne. Tempo wypiętrzania przekracza starsze, stabilniejsze pasma europejskie. Alpy Południowe są też bardziej wilgotne (wilgoć z Morza Tasmana kontra śródziemnomorska suchość), z bardziej aktywnymi lodowcami w proporcji do ich wielkości. Chemicznie skała to głównie greywacke i argility — inne niż granit i wapień charakteryzujące wiele europejskich pasm.

Czy Alpy Południowe widać z Christchurch?

Tak, w bezchmurne dni. Alpy są widoczne z płaskiej przybrzeżnej równiny Christchurch jako biała ściana na zachodzie, około 70–120 km dalej. Najwyraźniejsze widoki są zazwyczaj wczesnym rankiem, przed pojawieniem się drgań termicznych.

Jaki jest najlepszy jeden dzień, żeby przeżyć Alpy Południowe?

Hooker Valley Track (10 km w obie strony z Mt Cook Village, 3–4 godziny, bezpłatny) zapewnia najbardziej bezpośredni kontakt z wysokoalpejskim środowiskiem dla nie-wspinaczy. W połączeniu z doświadczeniem helikopterowym stanowi kompletny dzień w Alpach Południowych. Zob. kompletny przewodnik po Aoraki/Mt Cook.

Powiązane przewodniki i lektury

• Kompletny przewodnik po Aoraki/Mt Cook
• Przewodnik po Hooker Valley Track
• Porównanie Franz Josef kontra lodowiec Fox
• Przewodnik po Milford Track
• Przewodnik po Jeziorze Tekapo
• Przewodnik po kierunku Zachodnie Wybrzeże