Dunedin

Dunedin — a cidade da Ilha do Sul que a maioria dos visitantes subestima

Dunedin é uma cidade, não um resort. Esta distinção vale a pena fazer desde o início, porque alguns visitantes chegam de Queenstown a esperar um hub de aventura mais relaxado e encontram algo bastante diferente: uma cidade vitoriana compacta de 130.000 habitantes, uma cidade universitária em funcionamento (a Universidade de Otago é a mais antiga da Nova Zelândia), uma cultura séria de café e cerveja artesanal, e a Península de Otago imediatamente a leste com alguns dos melhores animais selvagens acessíveis da Ilha do Sul.

O nome Dunedin vem de “Dùn Èideann” — o nome gaélico de Edimburgo. A cidade foi fundada em 1848 por colonos da Igreja Livre Escocesa que replicaram a grelha octogonal de ruas de Edimburgo no centro. A arquitectura vitoriana e eduardiana é a mais intacta de qualquer cidade neozelandesa — a First Church of Otago, a Dunedin Railway Station (um dos edifícios mais fotografados da NZ) e o quadrilátero do campus da Universidade de Otago são genuinamente impressionantes.

Se estiveres a escolher entre Dunedin e Queenstown para alojamento numa perna em Otago: Queenstown para aventura e vida nocturna, Dunedin para fauna, arquitectura e uma experiência mais enraizada da Nova Zelândia tal como é fora da infra-estrutura turística.

O que fazer em Dunedin

Dunedin Railway Station — não te limites a fotografar o exterior. A estação (1906, arquitectura de Fleming Fleming, estilo renascentista flamengo ornamentado) alberga o New Zealand Sports Hall of Fame e o Museu Toitu Otago Settlers ao lado. Gratuito para entrar na estação; o museu tem um pequeno bilhete de entrada. O Taieri Gorge Railway parte daqui — ver abaixo.

O Octagon — a praça central de Dunedin, enquadrada pelo Town Hall, as Municipal Chambers e a First Church of Otago. Bem conservada e genuinamente animada no verão. Estátua de Robert Burns (a herança escocesa da cidade não é subtil).

Baldwin Street — a rua residencial mais inclinada do mundo (Recordes do Guinness, gradiente máximo de 35 graus). Demora 3 minutos a subir. A rua é interessante exactamente durante 10 minutos e vale a pena visitar numa caminhada a partir dos Jardins Botânicos. Não faças uma viagem especial.

Larnach Castle — 20 minutos do centro da cidade na Península de Otago, o único castelo da Nova Zelândia (1871, construído pelo banqueiro/político William Larnach). Os jardins (10 hectares de jardins formais e informais) são tão impressionantes quanto o edifício. O tecto da sala de baile é extraordinário. A entrada no Larnach Castle inclui o castelo e os jardins; NZD 42–52 / USD 25–31 / EUR 23–29. Se preferires combinar o castelo com uma visita guiada à cidade num único dia, o tour pelos destaques de Dunedin e Larnach Castle parte do centro de Dunedin, cobre os principais marcos históricos (estação de caminhos-de-ferro, Octagon, bairro universitário) e inclui o castelo e jardins num único itinerário — eficiente para visitantes com apenas um dia. Para quem prefere a entrada simples sem guia, o bilhete de entrada no Larnach Castle e Jardins é uma opção de visita autoguiada directa ao mesmo preço de NZD 42–52. Está disponível alojamento no castelo e estábulos adjacentes por NZD 245–580 / USD 147–348 / EUR 135–319 — uma das estadias mais invulgares da Ilha do Sul.

Taieri Gorge Railway — uma viagem de comboio de meio dia ou dia completo (4–6 horas de regresso) a partir da Dunedin Railway Station pela dramática Taieri Gorge, com 12 viadutos e secções de switchback raramente vistos no caminho-de-ferro moderno. O tour de dia no Taieri Gorge Railway é uma das melhores viagens de caminho-de-ferro histórico da Ilha do Sul; NZD 89–115 / USD 53–69 / EUR 49–63 de regresso. Reserva com antecedência no verão. Para viajantes que partem de Dunedin em direcção a Queenstown, o tour de Dunedin a Queenstown via o comboio do Taieri Gorge combina a viagem de comboio pelo desfiladeiro com uma ligação de autocarro por Otago Central até Queenstown — uma forma eficiente e panorâmica de chegar que evita a condução e inclui o melhor trecho da experiência ferroviária.

Recinto da Universidade de Otago — a torre do relógio e o quadrilátero vitorianos góticos estão abertos ao público. O Museu de Otago anexo tem uma colecção geral gratuita e uma boa secção de taonga Maori e pacífica.

Península de Otago — um dia completo de fauna

A Península de Otago é uma península de 30 km a leste de Dunedin, acessível por duas estradas (a estrada alta e a estrada baixa ao longo do Porto de Otago). Alberga a única colónia de albatroze real em terra continental no mundo em Taiaroa Head, pinguins-de-olho-amarelo (mohua, um dos pinguins mais raros do mundo), pinguins-de-barbatana-azul (em vários pontos ao longo da península) e uma grande colónia de focas da Nova Zelândia.

O tour ao Royal Albatross Centre e à Península de Otago combina a visita à colónia de albatroze com a colónia de Pinguins Azuis próxima (desfile nocturno de pinguins) e a condução geral pela península. Dia completo: NZD 175–225 / USD 105–135 / EUR 97–124. A visita à colónia de albatroze individualmente (Royal Albatross Centre, Taiaroa Head, gerido pelo DOC) custa NZD 59–75 / USD 35–45 / EUR 32–41 e inclui um tour guiado de 45 minutos onde observas albatrozes a descollar e a aterrar — envergaduras de 2,5–3m de perto.

O cruzeiro de fauna da Península de Otago aborda a península pelo lado da água — o Porto de Otago alberga várias espécies e a entrada do porto em Taiaroa Head dá uma perspectiva diferente sobre a colónia de albatroze. NZD 85–115 / USD 51–69 / EUR 47–63. Boa combinação com uma visita em terra no mesmo dia.

O tour de pinguins da Península de Otago visita uma área privada de gestão de terras onde os pinguins-de-olho-amarelo nidificam. Estas não estão no centro do albatroze — são áreas de conservação separadas onde aguardas em esconderijos a chegada dos pinguins do mar ao fim da tarde. NZD 55–75 / USD 33–45 / EUR 30–41. Os pinguins são selvagens; os avistamentos são típicos mas não garantidos.

O dia completo na Península de Otago: manhã no Larnach Castle, tarde na colónia de albatroze, fim da tarde no tour de pinguins-de-olho-amarelo, noite no desfile de pinguins-de-barbatana-azul. Este é um dia de 10 horas que requer carro ou um tour de dia completo. Consulta o guia da Península de Otago para mais detalhe.

Tour pelos destaque da cidade

Para quem preferir uma orientação guiada: o tour pelos destaques da cidade de Dunedin e paisagem da Península de Otago cobre os principais marcos da cidade e a condução pela península em meio dia. NZD 95–125 / USD 57–75 / EUR 52–69. Bom para quem tem tempo limitado e quer uma visão geral antes de explorar de forma independente.

Onde ficar

Económico: Hogwartz Hostel (NZD 36–52 / USD 22–31 / EUR 20–29 por dormitório; edifício histórico peculiar, central); Stafford Gables YHA (NZD 40–62 / USD 24–37 / EUR 22–34; villa histórica, central); On Top Backpackers (NZD 38–55 / USD 23–33 / EUR 21–30).

Médio: Scenic Hotel Southern Cross (hotel histórico no centro, NZD 175–285 / USD 105–171 / EUR 97–157); Quality Hotel Elms (NZD 165–255 / USD 99–153 / EUR 91–140); Brothers Boutique Hotel (antigo mosteiro, NZD 195–320 / USD 117–192 / EUR 108–176).

Luxo: Larnach Castle (ficar no único castelo da Nova Zelândia, NZD 245–580 / USD 147–348 / EUR 135–319 incluindo pequeno-almoço e acesso ao castelo fora de horas); The Dunedin Town Hall Hotel (propriedade histórica 5 estrelas, NZD 385–680 / USD 231–408 / EUR 212–374).

O que comer e beber

Dunedin tem uma cena gastronómica genuinamente boa, sustentada em parte pela população estudantil. A cultura de café aqui é forte — indiscutivelmente melhor que em Queenstown.

Plato Restaurant — o melhor restaurante de Dunedin, excelente marisco e produtos da Ilha do Sul, localização à beira-mar, pratos principais NZD 34–58 / USD 20–35 / EUR 18–32. Reserva com antecedência.

Bracken — gastronomia fina, cozinha moderna da NZ, lista de vinhos com harmonizações, pratos principais NZD 38–62 / USD 23–37 / EUR 21–34. Um dos melhores menus de degustação da Ilha do Sul.

The Good Oil — melhor pequeno-almoço da cidade, excelente café, pratos principais NZD 18–28 / USD 11–17 / EUR 10–15.

Emerson’s Brewery — na Anzac Avenue, a icónica cervejaria artesanal de Dunedin (fundada em 1992, entre as primeiras cervejarias artesanais da NZ). A sala de provas serve toda a gama Emerson’s. Tours pela cervejaria disponíveis. Uma instituição de Dunedin.

Vogel St Kitchen — mercado de comida artesanal aos sábados no recinto portuário, produtores locais, excelente café.

Pular / Vale a pena / Luxo

Pular: Baldwin Street a não ser que genuinamente tenhas 15 minutos a perder e estejas por perto. O bairro circundante (North East Valley) é agradável mas Baldwin Street é uma paragem de dois minutos, não uma actividade.

Vale a pena: Royal Albatross Centre (a única colónia de albatroze em terra continental no mundo — genuinamente notável). Sala de provas da Emerson’s Brewery. O Taieri Gorge Railway se o caminho-de-ferro histórico for do teu agrado.

Luxo: Ficar no Larnach Castle — a experiência de vaguear pelos jardins ao anoitecer depois dos visitantes do dia partirem e ter os quartos vitorianos para ti próprio vale o prémio sobre o alojamento standard de Dunedin.

Como encaixar Dunedin no teu itinerário

Dunedin encaixa-se naturalmente numa rota para sul a partir de Christchurch: Christchurch → Kaikoura → Oamaru → Dunedin → Península de Otago → the Catlins → Invercargill/Te Anau. Esta é a rota costeira panorâmica da Ilha do Sul.

Num itinerário de 14 dias pela Nova Zelândia, Dunedin fica com 1–2 noites. Num itinerário de 21 dias, 2 noites com cobertura completa da Península de Otago é o ideal.

Dunedin é também o ponto final do Otago Central Rail Trail — uma trilha ciclável de 150 km ao longo de uma antiga via-férrea de Clyde a Middlemarch (depois autocarro para Dunedin). Se o ciclismo for uma prioridade, consulta o guia do Otago Rail Trail.

Perguntas frequentes sobre Dunedin

Quanto tempo deves ficar em Dunedin?

Dois dias: um para a cidade (estação de caminhos-de-ferro, Octagon, bairro universitário, Emerson’s), um dia completo na Península de Otago (albatroze, pinguins). Um dia é suficiente para ver os destaques se tens pouco tempo. Três dias permitem acrescentar o Taieri Gorge Railway e a excursão de dia ao the Catlins a sul.

Dunedin vale a pena visitar se já estiveste em Edimburgo?

Sim — a comparação é mais atmosférica do que arquitectónica. A paisagem urbana vitoriana é genuína, não uma reprodução. A fauna da Península de Otago é completamente única e não tem nada a ver com a Escócia. A maioria dos visitantes do Reino Unido acha Dunedin interessante precisamente porque é simultaneamente familiar (os nomes das ruas, a universidade, os edifícios de pedra) e completamente diferente (a fauna, a remoticidade de fim-do-mundo, a luz do Pacífico).

A Península de Otago é acessível de transportes públicos?

Parcialmente. O autocarro urbano Orbus Dunedin linha 15 percorre a estrada baixa da península. Para os tours de fauna (albatroze, pinguins), o horário é complicado de autocarro e a maioria das pessoas vai de carro próprio ou junta-se a um tour guiado.

A que horas chegam os pinguins à praia na Península de Otago?

Os pinguins-de-olho-amarelo chegam à praia ao fim da tarde (15h–18h dependendo da época). Os pinguins-de-barbatana-azul (em Taiaroa Head e Bushy Beach) chegam à praia ao anoitecer ou depois. O horário do desfile de pinguins em Oamaru (50 km a norte, também excelente) é mais preciso.

Dunedin é adequada para famílias?

Razoavelmente. O Museu de Otago e as exposições científicas interactivas são boas para crianças. A fauna da Península de Otago (pinguins e albatroze) é excelente para famílias com crianças acima dos 8 anos. A caminhada de Baldwin Street é divertida para os mais novos. A cidade é compacta e amigável para pedestres. O alojamento é mais barato do que em Queenstown, o que ajuda os orçamentos das famílias.

Herança escocesa e cultura universitária de Dunedin

O nome Dunedin deriva de “Dùn Èideann” — o nome gaélico escocês de Edimburgo. A cidade foi fundada em 1848 pelo Assentamento Otago da New Zealand Company, organizado pela Igreja Livre da Escócia, e a grelha de ruas (O Octagon no centro, com ruas nomeadas a irradiar para fora) foi deliberadamente desenhada como uma Edimburgo austral. O primeiro ministro da cidade, Thomas Burns (sobrinho do poeta Robert Burns), chegou no primeiro navio e moldou o carácter calvinista rigoroso do assentamento inicial.

A corrida ao ouro dos anos 1860 transformou Dunedin de um pequeno assentamento presbiteriano na cidade mais próspera da Nova Zelândia. Os campos de ouro de Otago trouxeram milhares de mineiros e empreendedores, e a riqueza é visível hoje na extraordinária arquitectura vitoriana e eduardiana que sobreviveu ao hábito neozelandês do século XX de demolir edifícios históricos. A Dunedin Railway Station, as Municipal Chambers, a First Church e a icónica torre do relógio de pedra da Universidade de Otago são todos produtos deste período dourado.

A Universidade de Otago (fundada em 1869, a primeira universidade da Nova Zelândia) tem actualmente cerca de 19.000 estudantes, constituindo uma proporção significativa da população de 130.000 habitantes de Dunedin. A presença estudantil dá à cidade uma energia diferente de outros centros da Ilha do Sul — a cultura de café é forte, existem boas salas de música ao vivo (The Cook, Dive, Forum North), e o bairro interior de North Dunedin (o “bairro estudantil”) é animado durante os períodos letivos. Também significa que Dunedin tem um número superior de restaurantes com boa relação qualidade-preço per capita do que cidades neozelandesas comparáveis.

O famoso Dunedin Sound — um género de rock independente produzido pela Flying Nun Records a partir dos anos 1980 (The Clean, The Chills, Straightjacket Fits) — é uma parte legítima da identidade cultural da cidade e ainda é referenciado na cena musical hoje em dia. A Galeria de Arte Pública de Dunedin (gratuita, central) tem uma boa colecção que inclui modernismo neozelandês significativo.

Excursões de dia a partir de Dunedin

The Catlins — a 80 km a sul de Dunedin, a região costeira dos Catlins tem quedas de água (McLean Falls, Purakaunui Falls), floresta fossilizada (Curio Bay), golfinhos de Hector (o menor golfinho do mundo), populações de pinguins-de-olho-amarelo e leões-marinhos, e o atmosférico farol de Nugget Point. Vale um dia completo como excursão de dia a partir de Dunedin; consulta o guia de excursões de dia a partir de Dunedin.

Oamaru — a 80 km a norte de Dunedin, Oamaru vale uma paragem de 2 horas a caminho de Christchurch: o recinto vitoriano (edifícios históricos intactos em pedra branca), a famosa colónia de pinguins azuis (desfile nocturno de pinguins) e o jardim de escultura steampunk. Uma auto-condução num dia Dunedin–Christchurch cobre naturalmente os Moeraki Boulders (70 km a norte) e Oamaru.

Região de vinhos de Central Otago — Cromwell e o Vale de Gibbston ficam a 2h30 de Dunedin via o Maniototo. Não é uma excursão de dia típica de Dunedin, mas vale a pena numa rota de vinhos dedicada entre Dunedin e Queenstown pela rota central.

Como circular em Dunedin

Autocarro urbano: O Orbus Dunedin cobre a maior parte do centro da cidade, a universidade, South Dunedin (para quem se dirige para a costa) e a estrada da margem do porto da Península de Otago (linha 15). A frequência é razoável nos dias de semana; reduzida ao fim de semana.

Condução própria: recomendada para a Península de Otago (a estrada alta é panorâmica mas estreita) e para excursões de dia aos Catlins e a Oamaru. Dunedin tem vários edifícios de estacionamento perto do Octagon (NZD 3–5 / USD 1,80–3 / EUR 1,65–2,75 por hora). O percurso do centro para o início da estrada alta da Península de Otago demora cerca de 10 minutos.

Ciclismo: Dunedin não é especialmente amigável para bicicletas devido ao terreno acidentado, mas a planície do porto (do centro até Portobello) é um agradável percurso plano e o Otago Central Rail Trail começa a 60 km a noroeste, em Clyde.

Aeroporto: O Aeroporto de Dunedin fica a 28 km a sul da cidade (não é adjacente como o de Queenstown). Os serviços de shuttle para a cidade custam aproximadamente NZD 35–50 / USD 21–30 / EUR 19–28. O aeroporto tem voos directos de Auckland (1h45m), Wellington (1h10m), Christchurch (45m) e Queenstown (35m).

A fauna de Dunedin ao lado do tecido urbano

Dunedin é uma das poucas cidades da Nova Zelândia onde há fauna significativa imediatamente adjacente à área urbana. Os pinguins-de-olho-amarelo nidificam em Sandfly Bay (acessível a 20 minutos de carro e 20 minutos a pé do centro). Os pinguins-de-barbatana-azul nidificam sob edifícios na zona portuária da cidade — a autoridade portuária gere uma colónia controlada perto da orla. O Porto de Otago tem gaivotões e cormorões residentes, e orcas são ocasionalmente avistadas na entrada do porto. Esta proximidade da fauna é invulgar e vale a pena mencionar aos visitantes que pensam em Dunedin apenas como uma cidade histórica — funciona simultaneamente como ambas.

O tour privado de Dunedin e da Península de Otago oferece um dia totalmente personalizado cobrindo tanto os locais históricos da cidade como a fauna da península ao seu próprio ritmo. NZD 395–595 / USD 237–357 / EUR 217–327 por grupo (não por pessoa). Vale o prémio para famílias ou grupos que querem a flexibilidade.