Warum Neuseeland den langen Flug wert ist
Der Flug, der mich fast vom Gehen abgebracht hätte
Paris nach Auckland. Vierundzwanzig Stunden und vierzig Minuten in der Luft, plus Zwischenaufenthalte, plus die stumpfe Betäubung einer Flughafen-Transitlounge um 3 Uhr morgens. Beim ersten Mal hätte ich mich fast davon überzeugt, dass es sich nicht lohnt. Bei der zweiten Reise zögerte ich nicht. Beim dritten berechnete ich bereits Daten im Flug nach Hause.
Das ist eine ehrliche Abrechnung dessen, was Neuseeland von einem europäischen Ausgangspunkt an Zeit, Geld und Mühe kostet — und warum die Antwort immer noch Ja lautet, wenn man es richtig macht.
Die Flugrechnung, ehrlich
Von den meisten europäischen Großstädten aus sind Sie 22-26 Stunden Gesamtreisezeit, von Tür zu Tür, je nach Ihrer Layover-Stadt. Die üblichen Routen führen über Dubai (Emirates), Singapur (Singapore Airlines) oder Hongkong/Shanghai (Cathay, China Eastern). Auckland ist der übliche Einstiegspunkt; Christchurch ist eine Option, wenn Sie planen, auf der Südinsel zu beginnen.
Rückflugpreise aus Paris, Amsterdam oder Frankfurt schwanken stark. In der Hochsaison (Dezember bis Februar, was der neuseeländische Sommer ist), rechnen Sie mit NZD 2.800-4.200 / USD 1.680-2.520 / EUR 1.540-2.310 in der Economy-Klasse. Nebensaison (März bis Mai, September bis November) senkt diese Spanne erheblich — ich habe schon NZD 1.900 / USD 1.140 / EUR 1.045 bezahlt, sechs Monate im Voraus gebucht. Business Class existiert, bringt die Reise aber fest in die Hypothekenregion.
Die praktische Realität: Jetlag bei einem Zeitunterschied von 10-13 Stunden ist nicht trivial. Geben Sie sich zwei volle Tage nach der Ankunft, bevor Sie den Tongariro Alpine Crossing versuchen oder um 5 Uhr morgens zur Walbeobachtung von Kaikoura aufbrechen. Das ist kein Wochenendfernflug wie London nach New York. Es ist, in jedem bedeutsamen Sinne, die andere Seite der Welt.
Was man für diese Investition bekommt
Die ehrliche Antwort ist, dass Neuseeland die Landschaft auf eine Weise liefert, die sehr wenige Orte tun. Die Kombination aus Fjorden, Vulkanen, Gletschern, subtropischen Wäldern, goldenen Stränden und Weinregionen innerhalb eines Gebiets, das in etwa die Größe des Vereinigten Königreichs hat, ist genuinungewöhnlich. Man kann von einem geothermalen Feld zu einem Skigebiet in drei Stunden fahren. Das ist kein Marketingtext — das ist Geografie.
Die kulturelle Dimension wird in den meisten Reiseinhalten unterschätzt. Maori-Kultur ist keine Museumsausstellung; sie ist eine lebendige Präsenz in Ortsnamen, im Haka vor Rugby-Spielen, in den Künstlern, Köchen und Guides, denen man im ganzen Land begegnet. Die Doppelnamen-Konvention — Aoraki/Mt Cook, Whakaari/White Island, Rakiura/Stewart Island — ist ein kleines Signal von etwas Substanzielleres.
Der Zugang zur Tierwelt ist ein weiterer genuinUnterschied. Pottwale das ganze Jahr vor Kaikoura. Königsalbatros-Kolonien, zu denen man auf der Otago Peninsula wandern kann. Kiwi-Beobachtung auf Rakiura/Stewart Island, nachts, in seinem natürlichen Lebensraum. Das sind keine Zoo-Begegnungen.
Die Kosten-pro-Tag-Frage
Hier möchte ich direkt sein, weil viele Reiseinhalte vage über Geld sind.
Neuseeland ist nicht billig. Anfang 2018 kann ein Backpacker, der sorgfältig ausgibt, mit NZD 90-120 / USD 65-87 / EUR 58-77 pro Tag auskommen (Hostel, Selbstverpflegung, begrenzte kostenpflichtige Aktivitäten). Ein Pärchen in der Mittelklasse muss NZD 350-550 / USD 253-398 / EUR 225-354 pro Tag budgetieren, einschließlich Unterkunft, Mahlzeiten, einer oder zwei Aktivitäten und Benzin für einen Mietwagen. Fügt man die auf eine typische zweiwöchige Reise amortisierten Flugkosten hinzu, kommt man irgendwo auf EUR 2.500-5.000 pro Person.
Das klingt nach viel. Verglichen mit einem europäischen Städtetrip ist es das auch. Verglichen mit einer dreiwöchigen Reise nach Südostasien ist es pro Tag teuer, aber nicht dramatisch mehr insgesamt, wenn man die Flüge einrechnet.
Die Frage, die ich jetzt stattdessen stelle: Was ist dieses spezifische Erlebnis für mich wert? Der Milford Sound um 7 Uhr morgens mit tief hängenden Wolken an den Fjordwänden. Auf dem Gipfel des Tongariro Crossing zu stehen und in die Emerald Lakes zu blicken. Die Stille von Rakiura/Stewart Island, wo Kiwis häufiger sind als Autos. Diese Erfahrungen haben keine direkten Substitute.
Wann es sich nicht rechnet
Es gibt Reisen, für die Neuseeland nicht die richtige Antwort ist.
Wenn man weniger als 10 Tage hat, erschweren die Flugkosten und der Jetlag die Rechnung. Man verbringt zwei Tage mit dem Anpassen an jedem Ende und hat sechs Tage funktionalen Reisens — nicht genug, um beide Inseln zu sehen und ihnen gerecht zu werden. Man sollte entweder nur Nordinsel oder nur Südinsel mit klarem Fokus reisen, oder Neuseeland für einen Zeitpunkt aufsparen, wenn man 14-21 Tage einplanen kann.
Wenn die Reisemotivation primär Essen und Stadtkultur ist, wird Neuseeland befriedigen, aber nicht überwältigen. Auckland und Wellington haben gute Restaurantszenen; keine ist Paris, Tokio oder San Sebastián. Der Anziehungspunkt ist die Natur.
Wenn das Budget wirklich knapp ist, kann die Kombination aus teuren Flügen, teurer Unterkunft und teuren Aktivitäten (ein einziger Hubschrauber-Gletscher-Hike in Franz Josef kostet NZD 480-600 / USD 347-434 / EUR 309-387) zu einer stressigen statt einer erfüllenden Reise führen. Besser, es richtig zu machen, wenn die Finanzen es erlauben.
Was es wirklich funktionieren lässt
Drei Dinge haben jede meiner Reisen das Flugticket wert gemacht:
Lang genug bleiben. Vierzehn Tage ist das Minimum, um das Gefühl zu haben, die Form des Landes gesehen zu haben. Einundzwanzig Tage fühlt sich an wie tatsächliches Reisen statt Abhaken von Listen.
Dem Drang widerstehen, alles zu sehen. Die Südinsel allein könnte drei Wochen verbrauchen, wenn man im Wandertempo reist. Die Prioritäten festlegen und tief in sie eintauchen. Ich habe es nie bereut, einen zusätzlichen Tag in Glenorchy zu verbringen statt zur nächsten Destination zu hetzen.
Im Voraus buchen, aber Raum lassen. Die beliebtesten Great-Walk-Hütten, die Hubschrauberflüge in Franz Josef, Unterkunft in Queenstown im Januar — diese füllen sich Monate im Voraus. Aber die besten Momente, die ich in Neuseeland hatte, waren ungeplant. Ein Gespräch mit einem DOC-Ranger. Ein Farmweg, der zu einem Ausblick führte, den ich auf keiner Karte finden konnte.
Was das für Ihre Reise bedeutet
Das Kosten-Nutzen-Verhältnis Neuseelands funktioniert nur, wenn man es als eine Reise behandelt, die man um die Stärken des Landes herum aufbaut, nicht als eine Checkliste, die es zu erfüllen gilt. Der Flug ist lang. Das Land ist teuer. Keines davon verschwindet.
Was verschwindet, ziemlich schnell, ist das Gefühl, dass man nicht hätte kommen sollen.