Manawatu-Whanganui

O rio que é uma pessoa

Em 2017, o Rio Whanganui tornou-se o primeiro rio no mundo a ter personalidade jurídica. Ao abrigo da Lei Te Awa Tupua, o rio — desde a sua nascente nas encostas do Mt Tongariro até ao mar — foi reconhecido como uma entidade jurídica com os mesmos direitos de uma pessoa. A legislação emergiu de 140 anos de advocacia jurídica Maori, baseada na compreensão tradicional do iwi Whanganui de que o rio é um ancestral: Ko au te awa, ko te awa ko au — “Eu sou o rio, o rio sou eu.”

Este é o facto mais útil a compreender antes de visitar a região. O Whanganui não é meramente um curso de água panorâmico; é um ancestral vivo do povo Whanganui e é agora uma entidade jurídica. A experiência de remar de canoa — particularmente a jornada fluvial de vários dias — é moldada por esta relação quer o saiba ou não.

A Jornada do Rio Whanganui é uma das 11 Grandes Caminhadas da Nova Zelândia (tecnicamente uma Grande Remada), percorrendo aproximadamente 145 km de Taumarunui ou Whakahoro até Pipiriki, tipicamente em 3–5 dias dependendo do ponto de partida. É a única Grande Caminhada realizada inteiramente de canoa em vez de a pé.

O que fazer na região de Manawatu-Whanganui

Jornada do Rio Whanganui — 3 a 5 dias de canoa: A jornada completa do rio a partir de Taumarunui tem 145 km; a partir de Whakahoro (mais comummente utilizado) são 87 km até Pipiriki. A secção do rio percorre o desfiladeiro do Parque Nacional de Whanganui — o mais longo trecho ininterrupto de floresta no sul da Ilha Norte — com abrigos do DOC em intervalos regulares. O rio é de grau 2 na maioria dos pontos; adequado para iniciantes com uma sessão básica de canoa, embora existam vários rápidos de grau 2–3 que requerem competência básica de remo.

O Jornada do Rio Whanganui: Tours de Canoa Tudo Incluído de 3-5 Dias a partir de Ohakune é a forma mais fácil de organizar a jornada de vários dias — equipamento, reservas de abrigos DOC, comida e sessão de segurança incluídos. NZD 550–750 / USD 330–450 / EUR 303–413 por pessoa para 3 dias. Reserve com bastante antecedência; o rio é popular de outubro a abril.

Experiência de canoa de 2,5 horas no Whanganui: Para quem tem tempo limitado, está disponível uma experiência fluvial mais curta perto da cidade de Whanganui. O Whanganui: Experiência de Canoa de 2,5 Horas no Rio dá uma prova do rio sem o compromisso de vários dias; NZD 55–75 / USD 33–45 / EUR 30–41.

Autocarro para o Tongariro Alpine Crossing: Ohakune, na margem sul do Parque Nacional de Tongariro, fica dentro da região de Manawatu-Whanganui. O Autocarro de Ida e Volta para o Tongariro Alpine Crossing opera a partir de locais de Manawatu-Whanganui; NZD 35–50 / USD 21–30 / EUR 19–28 por pessoa. Consulte o guia do Parque Nacional de Tongariro para o contexto completo da travessia.

Cena artística de Whanganui: Whanganui é a cidade mais activa do ponto de vista artístico do seu tamanho (população ~48.000) na Nova Zelândia. A Galeria Sarjeant Te Whare o Rehua (actualmente em reconstrução, parcialmente aberta) alberga obras significativas da NZ e internacionais. O Mercado River Traders (sábados) e o centro artístico e cultural de Whanganui no Cais de Taupo valem várias horas. A Real Casa de Ópera de Wanganui (1899) continua a funcionar como espaço de artes cénicas.

Ponte para Parte Alguma, Parque Nacional de Whanganui: Um dos marcos mais pungentes da Ilha Norte. Uma ponte de betão construída em 1936 para uma colónia agrícola que foi abandonada após a Segunda Guerra Mundial — os colonos foram embora, as estradas nunca foram concluídas, a floresta recuperou as terras agrícolas, e a ponte fica no meio do vale de Mangapurua a ligar nada a nada. Acessível de barco a jacto a partir de Pipiriki (reserve com a Whanganui River Adventures) ou numa caminhada de vários dias pela Trilha de Mangapurua. Excursão de dia inteiro de barco a jacto a partir de Whanganui aproximadamente NZD 120–160 / USD 72–96 / EUR 66–88.

Palmerston North: A principal cidade de Manawatu — uma cidade universitária (Universidade Massey) com bom café, bons restaurantes, uma cultura estudantil animada e o museu Te Manawa que cobre o património de Manawatu e Maori. Não é um destino em si mas uma confortável paragem nocturna. O Desfiladeiro de Manawatu (actualmente fechado para reabilitação da trilha; verifique o DOC para o estado actual) é um notável desfiladeiro esculpido acessível perto de Woodville.

Rio Rangitikei: O Rangitikei, a norte de Palmerston North, proporciona algumas das melhores actividades de caiaque e remo em águas bravas da Ilha Norte. O Gravity Canyon perto de Taihape oferece remo em águas bravas e o bungy com toque na água mais alto do mundo (71 metros). Reserve directamente com o Gravity Canyon.

Carros de linha ferroviária da Forgotten World Highway (Taumarunui): A Forgotten World Highway (SH43) entre Taumarunui e Stratford é uma das conduções mais dramáticas e menos visitadas da Nova Zelândia — uma estrada sinuosa de 155 km por um interior remoto de colinas sem cidades e com apenas um pub. A mesma paisagem pode ser percorrida de carro de linha ferroviária motorizado numa linha ferroviária em desuso que outrora servia as dispersas comunidades agrícolas do interior de King Country. O tour de carro de linha ferroviária da Forgotten World de Taumarunui com almoço cobre as secções mais panorâmicas com um guia e um almoço rural incluído. Para um formato mais ao seu próprio ritmo, a aventura de carro de linha ferroviária Republic a partir de Taumarunui é uma excursão mais longa pelos mesmos corredores ferroviários abandonados. Ambos são atmosféricos e invulgares — fortemente recomendados para quem aprecia a história rural da NZ aliada a uma paisagem dramática. Taumarunui fica a 2,5 horas a sul de Hamilton via SH4, ou a 1 hora a norte de Ohakune.

A Ponte para Parte Alguma e as colónias fracassadas

O interior de Manawatu-Whanganui está pontuado de evidências de tentativas de colonização fracassadas. A Ponte para Parte Alguma é a mais dramática, mas a paisagem mais ampla da bacia hidrográfica do Rio Whanganui está cheia de casas abandonadas, terras agrícolas invadidas pela vegetação e antigas quintas geridas pelo DOC. O governo instalou soldados veteranos da Segunda Guerra Mundial no Vale Superior do Whanganui nos anos 1930 e 1940; o isolamento, o terreno íngreme e os solos pobres derrotaram a maioria das quintas numa geração.

Esta paisagem fracassada é agora o Parque Nacional de Whanganui, e a sua inacessibilidade — a razão pela qual as quintas não podiam funcionar — é a razão pela qual a floresta está agora amplamente intacta.

Onde ficar

Cidade de Whanganui:

• Siena Motor Lodge: Central, fiável nível médio. NZD 130–190 / USD 78–114 / EUR 72–105.
• Tamara Backpackers: Boa opção de orçamento no centro da cidade. Dormitórios NZD 28–40 / USD 17–24 / EUR 15–22.

Palmerston North:

• Distinction Palmerston North Hotel: A melhor opção de hotel na cidade. NZD 160–240 / USD 96–144 / EUR 88–132.
• Scenic Hotel: Bom nível médio. NZD 130–190 / USD 78–114 / EUR 72–105.

No rio:

• Flying Fox: Uma opção de alojamento extraordinária acessível apenas por uma tirolesa sobre o Rio Whanganui em Mangapapa, a jusante de Pipiriki. Jardim e ambiente de floresta; genuinamente remoto. NZD 150–200 / USD 90–120 / EUR 83–110 por noite, inclui pequeno-almoço. Reserve com bastante antecedência.

O que comer e beber

Whanganui:

• Yellow House Cafe: O melhor café de Whanganui — bom café, excelente comida sazonal. Aberto a partir das 7h. NZD 14–24 / USD 8–14 / EUR 7.50–13.
• Stellar Restaurant: Bom jantar na Rua Guyton. Pratos principais NZD 26–40 / USD 16–24 / EUR 14–22.

Palmerston North:

• Zest Food and Espresso: O café mais recomendado na cidade. NZD 14–22 / USD 8–13 / EUR 7.50–12.
• The Hangar: Boa cerveja artesanal e comida perto do centro da cidade. NZD 18–28 / USD 11–17 / EUR 10–15.

Vale a pena / não vale / luxo

• Não vale: Palmerston North por si só — é uma cidade decente mas não é uma razão para visitar a região
• Vale a pena: Canoa de 2,5 horas no Rio Whanganui (NZD 55–75 / USD 33–45 / EUR 30–41) se a jornada completa for demasiado longa
• Vale a pena: Tour de dia inteiro de barco a jacto à Ponte para Parte Alguma (NZD 120–160 / USD 72–96 / EUR 66–88) — um dos dias mais atmosféricos na Ilha Norte
• Luxo: Jornada completa do Rio Whanganui, 3-5 dias (NZD 550–750 / USD 330–450 / EUR 303–413 tudo incluído) — a única Grande Caminhada da Nova Zelândia por água; genuinamente extraordinária

Como incluir Manawatu-Whanganui no seu itinerário

A região situa-se entre Wellington (2 horas de Palmerston North) e Taupo/Tongariro (2 horas a norte). A estrutura de itinerário mais lógica que inclui a Jornada do Rio Whanganui: Wellington → Whanganui (1 noite) → jornada pelo rio (3–5 dias, partida de Ohakune ou Whakahoro) → recolha em Pipiriki → Parque Nacional de Tongariro ou Taupo.

Para quem não faz a jornada pelo rio, a cidade de Whanganui é uma viável paragem nocturna entre Wellington e Auckland no corredor principal da SH1.

Num itinerário de 21 dias pela Nova Zelândia que inclui a Jornada do Rio Whanganui, o rio ocupa os dias 12–16 de um circuito pela Ilha Norte, proporcionando uma mudança de ritmo em relação ao itinerário standard baseado na condução.

Perguntas frequentes sobre Manawatu-Whanganui

Preciso de experiência de canoa para a Jornada do Rio Whanganui?

A competência básica de canoa é suficiente para a maioria do rio. Os operadores que realizam os tours tudo incluído proporcionam uma sessão de remo antes da partida. Os rápidos de grau 2 — os mais desafiantes na rota standard — podem ser transportados por remadores menos confiantes. Canoas individuais e em tandem estão ambas disponíveis. O maior desafio prático é a resistência física de remar durante 4–6 horas por dia ao longo de vários dias.

Qual é a melhor secção da Jornada do Rio Whanganui para uma experiência mais curta?

A secção de Whakahoro para Pipiriki (87 km, 3 dias) é a mais popular e inclui a principal paisagem do desfiladeiro e o acesso à Ponte para Parte Alguma. A secção completa de Taumarunui para Pipiriki (145 km, 5 dias) inclui terreno de rio superior mais remoto. Para uma introdução de dia único, a experiência de canoa de 2,5 horas a partir da cidade de Whanganui dá o carácter do rio sem a logística.

Quando é que o Rio Whanganui está no seu melhor?

Outubro a abril é a época principal, quando os abrigos do DOC estão com pessoal e os níveis de água são tipicamente geríveis. O rio funciona o ano todo mas o inverno (junho–agosto) traz água mais fria, maior risco de cheias e abrigos sem pessoal. A época de ombro de outono (março–abril) oferece dias quentes, menos outros remadores e boas condições do rio.