Queenstown está superlotada? Uma resposta real
A resposta honesta
Sim e não. Queenstown em janeiro está genuinamente superlotada. O cais, a Shotover Street, os restaurantes — estão na capacidade máxima de formas que reduzem a experiência. As filas para atividades populares são reais. Os preços de hotéis atingem níveis absurdos. A cidade de 15.000 moradores permanentes está gerenciando várias centenas de milhares de visitantes simultaneamente e as costuras aparecem.
Queenstown em abril, ou junho, ou setembro, é diferente. A mesma cidade, os mesmos lagos e montanhas, sem a pressão. A questão não é se Queenstown fica superlotada, mas se você está indo em uma época em que isso acontece.
Provavelmente não é o que você queria ouvir se está planejando uma viagem em dezembro e não pode mudar as datas. Então deixe-me ser mais útil.
Como o superlotamento realmente parece
O problema de Queenstown é concentrado. A orla, a fila da Skyline gondola, as estradas de acesso a Remarkables e Coronet Peak no fim de semana de abertura — estes atingem capacidade genuína na alta temporada. Os restaurantes que aparecem em todas as listas têm filas de várias horas. Os estacionamentos estão cheios.
O que não está lotado: Glenorchy, 45 minutos ao norte. A estrada de acesso da Routeburn Track além do estacionamento. O vale do vinho em Gibbston e Cromwell. Arrowtown em um dia de semana. O cruzeiro TSS Earnslaw no Lake Wakatipu em uma manhã de terça-feira.
O superlotamento é, em outras palavras, concentrado espacial e temporalmente. A maioria dos visitantes faz as mesmas coisas nos mesmos horários. As alternativas estão a uma curta distância de carro e geralmente são significativamente melhores pelo espaço que oferecem.
Glenorchy: a resposta óbvia
Já escrevi isso antes e escreverei novamente: Glenorchy é do que a paisagem de Queenstown realmente se trata. O vale do Rio Dart, as Montanhas Humboldt, o primeiro plano pastoral plano contra picos agudos — esta é a paisagem que fez da Nova Zelândia um destino para produções cinematográficas sérias e caminhantes sérios.
Glenorchy tem um pequeno armazém geral, um bar, uma dispersão de acomodações. Não tem Shotover Street. A população é de algumas centenas. Dirija os 45 minutos de Queenstown cedo pela manhã e você terá o vale em grande parte para você mesmo em qualquer estação.
A Routeburn Track começa em Glenorchy. Os tours de jet boat no Rio Dart partem daqui. Um tour de meio dia a Glenorchy e Paradise a partir de Queenstown é uma experiência completamente diferente da Nova Zelândia da versão bungy-e-gondola — e mais autêntica ao que a região realmente é.
Wanaka: a alternativa correta
Se você tem flexibilidade no local base, Wanaka supera Queenstown para a maioria dos viajantes. Mais perto dos Alpes do Sul, menor, com melhor acesso a caminhadas e ciclismo. O lago é maior e mais calmo. A cidade tem a cultura de café e a qualidade de restaurantes de Queenstown sem o volume.
Wanaka está crescendo — não é desconhecida —, mas os números de visitantes ainda são significativamente menores do que Queenstown e a cidade gerenciou melhor seu crescimento. A viagem entre as duas (cerca de uma hora pela Crown Range, uma das melhores estradas cênicas da Nova Zelândia) facilita o acesso à infraestrutura de atividades de Queenstown a partir de uma base em Wanaka, se você quiser as atividades de aventura.
O que você perde ao evitar Queenstown
Seja honesto sobre isso: Queenstown tem coisas que Wanaka e Glenorchy não têm.
A infraestrutura de bungy é única aqui. Os três locais de Queenstown do AJ Hackett — Kawarau Bridge (o bungy comercial original de 1988, 43m), the Ledge (Sky Jump no centro) e the Nevis (134m, o mais alto da Nova Zelândia) — são a experiência canônica de bungy. O bungy Nevis a NZD 275 / USD 198 / EUR 181 é uma experiência específica que não existe em nenhum outro lugar da Nova Zelândia.
O paraquedismo, os jet boats no Shotover — estes estão no topo de sua classe globalmente. Se as atividades de aventura neste nível são o seu principal motivo para visitar a Nova Zelândia, Queenstown é o destino correto independentemente das multidões.
A realidade sazonal em 2023
Pós-COVID, Queenstown voltou rápido. Os números de visitantes internacionais se recuperaram rapidamente ao longo de 2022 e até 2023. O verão de 2022–23 (dezembro–fevereiro) estava, segundo vários relatos, em volume próximo ou equivalente ao pico pré-COVID. As reclamações sobre superlotamento foram generalizadas e amplamente precisas.
As meias temporadas de 2023 (março–maio) são sensivelmente melhores. A temporada de esqui (junho–setembro) traz um tipo diferente de lotação — Coronet Peak e as Remarkables atraem esquiadores, não caminhantes —, mas a cidade a gerencia de forma diferente. O Queenstown de inverno tem um caráter distinto do de verão e é, para muitos visitantes, preferível.
Minha recomendação real
Vá, mas não vá em janeiro. Se você não tem escolha de período, escolha suas atividades com cuidado — as que o levam para longe do centro da cidade, para os vales, para o lago em horários sem multidões. Reserve o passeio a Glenorchy como um dia de excursão. Coma em restaurantes nas ruas secundárias, no almoço em vez do jantar. Suba a pé pela Tiki Trail em vez de pegar a gondola.
Queenstown é espetacular e sabe disso. A paisagem que a fez o que é — Lake Wakatipu, as Remarkables, o horizonte de Cecil Peak — não se importa com as multidões na Shotover Street. Vá por causa da paisagem e construa seu tempo de acordo.