Le location del Signore degli Anelli — un pellegrinaggio che vale ancora la pena fare
Dal Kawarau Bridge a Glenorchy: com’erano davvero i film
La prima cosa che si nota quando si arriva a Glenorchy è il silenzio. Quarantacinque minuti a nord di Queenstown su una strada che costeggia il lago, con il Lake Wakatipu da un lato e le montagne Humboldt che si alzano dall’altro. La valle del Dart River si apre davanti — a fondo piatto, scavata dai ghiacciai, circondata da cime che sembrano quasi irreali.
È qui che ci si rende conto che i film non imbrogliavano. Il paesaggio assomiglia davvero alla Terra di Mezzo. L’hanno trovato perché era già lì.
Hobbiton: quella da fare per prima
Matamata, nel Waikato. Da Auckland sono circa due ore verso sud. Il set della Contea è stato costruito in una fattoria di pecore operativa — Alexander Farm — ed è lì, in vari stati, da quando Peter Jackson scelse il sito dall’aria nel 1998. La versione attuale è il set permanente costruito per la trilogia de Lo Hobbit.
Il tour guidato dura circa due ore e copre tutte le 44 buche degli hobbit, il mulino e il ponte, il Green Dragon Inn (si ottiene una birra alla fine). Nel 2018 costava NZD 99 / USD 71 / EUR 63 per adulto. Molti si lamentano che il prezzo sia troppo alto. Direi che la qualità immersiva del set e la sua assoluta specificità — i dettagli vissuti, gli orti funzionanti, le variazioni di scala tra le buche di dimensioni hobbit e umane — giustificano il biglietto se questo è qualcosa che importa.
Prenotate con molto anticipo. I tour si riempiono. Il tour guidato del set cinematografico di Hobbiton è l’esperienza standard. Esiste un’opzione con banchetto serale a costo maggiore — ne vale la pena se siete seri fan di Tolkien, probabilmente eccessiva altrimenti.
Il set non si trova in un paesaggio drammatico. La fine del Mondo dà su un lago e dolci colline verdi. È pastorale, intimo e completamente convincente.
Wellington: dove vive l’artigianato
Wellington ha contribuito ai film più di quanto la maggior parte dei visitatori realizzi. Il Weta Workshop, fondato da Richard Taylor, era responsabile di tutti i oggetti di scena fisici, armature, armi e costumi delle creature — tutto ciò che non era CGI. La Weta Cave (ora Weta Workshop) a Miramar è il modo più onesto per connettersi con la vera realizzazione cinematografica.
Il tour guidato del Weta Workshop porta attraverso lo studio operativo — è ancora attivo, producendo oggetti di scena per produzioni attuali. Si vedranno miniature in scala, protesi e alcuni dei pezzi originali del LOTR. Le guide sono artisti in attività che parlano dell’artigianato con vera autorevolezza. Due ore, NZD 39 / USD 28 / EUR 25 nel 2018.
I tour delle location di ripresa del LOTR a Wellington coprono siti intorno a Miramar e alla regione di Wellington. Alcuni sono coinvolgenti (Harcourt Park vicino a Upper Hutt, usato per gli esterni di Rivendell e i Campi di Gladden), altri sono solo strade suburbane con un collegamento a una ripresa di sfondo. Siate selettivi. Il tour delle location di ripresa del Signore degli Anelli a Wellington si concentra specificamente sulle vere location di produzione — Harcourt Park, Kaitoke Regional Park (Rivendell), Dry Creek Quarry — anziché allungare il percorso con collegamenti casuali. Vale la pena se Wellington LOTR è il motivo principale della vostra visita in città. Per un formato di mezza giornata più compatto, il tour di mezza giornata delle location LOTR a Wellington copre i siti di maggior valore in 3-4 ore — un impegno ragionevole se Wellington è principalmente una tappa di transito prima dell’Isola del Sud.
L’Isola del Sud: i grandi paesaggi
L’Isola del Sud è dove è stata girata la scala epica dei film — i paesaggi che nessun set poteva replicare.
La valle di Glenorchy è il pezzo forte. L’area intorno a Glenorchy e al Dart River ha fatto da Isengard, dall’avvicinamento all’Argonath sull’Anduin, da Lórien, dalla Valle di Dimrill e da varie location di Rohan. Le viste dalla strada a nord di Glenorchy verso Paradise (un posto reale, con un vero cartello) sono tra le migliori in Nuova Zelanda. Un tour di mezza giornata da Queenstown è il modo più efficiente per arrivarci; uno full-day copre più terreno.
Un tour di mezza giornata delle location del Signore degli Anelli da Queenstown coprirà i siti principali di Glenorchy con una guida che conosce le scene specifiche. Vale la pena farlo almeno una volta, se non altro per avere qualcuno che indichi perché una certa collina è così familiare.
Per il massimo accesso al LOTR, un fuoristrada è lo strumento migliore — raggiunge siti sul fondo della valle oltre la strada. Il tour di mezza giornata in 4WD sulle location LOTR da Queenstown si spinge nel territorio di campagna usato per Isengard e gli avvicinamenti alla valle del fiume Anduin. Il tour LOTR full-day in 4WD con pranzo estende la copertura fino all’alta valle del Dart — più ci si addentra, più il paesaggio smette di sembrare Nuova Zelanda e inizia a sembrare la Terra di Mezzo dei film. Una vera giornata intera con pranzo a Glenorchy.
Queenstown stessa compare in meno scene di quanto la gente si aspetti. Il Kawarau Gorge, appena a est della città, è stato usato per alcuni avvicinamenti a Rohan. La gondola verso lo Skyline offre viste che non erano nei film ma che sembrano come se avrebbero dovuto esserci.
Mt Sunday / Hakatere Conservation Park (circa 2,5 ore da Christchurch) era il sito di Edoras, la capitale di Rohan. È una collina solitaria che si eleva da una pianura del Canterbury circondata dalle Alpi meridionali. Il set è sparito, ma il paesaggio è straordinario e non spesso visitato.
Cosa regge e cosa no
Siate onesti con voi stessi prima di andare: le location non sono quasi mai immediatamente riconoscibili senza i film che girano nella testa. La valle di Glenorchy assomiglia all’avvicinamento all’Argonath, ma solo se si ricorda l’inquadratura. I campi intorno a Matamata sembrano la Contea, ma sembrano anche il terreno agricolo del Waikato. Il contesto e l’immaginazione fanno molto lavoro.
Ciò che regge incondizionatamente è il paesaggio stesso. Non serve il collegamento con il LOTR per trovare la valle del Dart River uno dei posti più belli della Nuova Zelanda. I film sono un buon pretesto per andarci; non devono essere la ragione.
I tour delle location di ripresa variano enormemente in qualità. Le migliori guide sono storici del cinema e naturalisti allo stesso tempo. Le peggiori sono persone che leggono da un copione. Leggete le recensioni prima di prenotare.
Cosa significa per il vostro viaggio
Pianificate Hobbiton come punto fisso — è l’unica location che offre un’esperienza cinematografica completa e gestita. Aggiungete il Weta Workshop di Wellington per il lato artigianale. Per i paesaggi, costruite l’itinerario dell’Isola del Sud intorno al corridoio Queenstown-Glenorchy indipendentemente dal collegamento LOTR, poi sovrapponeteci la geografia cinematografica.
Il pellegrinaggio funziona meglio quando il paesaggio guadagna il suo posto nella memoria indipendentemente dai film. Per la maggior parte delle persone che l’hanno fatto, è così.