Matariki wird gesetzlicher Feiertag — was das für Reisende bedeutet
Der Morgen des 24. Juni 2022
Neuseeland erwachte zu seinem ersten Matariki-Feiertag. Die Gesetzgebung — Te Kāhui o Matariki Public Holiday Act 2022 — war im April verabschiedet worden und machte Matariki zum ersten Feiertag der Welt, der auf einem lunaren maorischen Kalenderereignis basiert. Das Datum ändert sich von Jahr zu Jahr, gebunden an den ersten Neumond nach dem Aufgang des Matariki-Sternhaufens (der Plejaden) über dem Horizont vor der Morgendämmerung. Im Jahr 2022 war dieses Datum der 24. Juni.
Für Reisende, die sich an jenem Tag in Neuseeland aufhielten, war die praktische Auswirkung dieselbe wie bei jedem gesetzlichen Feiertag: Einige Unternehmen schlossen, andere hatten verkürzte Öffnungszeiten, der öffentliche Nahverkehr fuhr nach Feiertagsfahrplan. Aber das kulturelle Register war anders als Waitangi Day oder Anzac Day. Matariki ist keine Gedenkfeier. Es ist eine Neujahrfeier — ein Anlass zur Besinnung auf die Verstorbenen des vergangenen Jahres, zur Dankbarkeit für die Gegenwart und zum Blick in die Zukunft.
Was Matariki ist
Matariki ist der maorische Name für den Plejadenhaufen und auch für den Zeitraum rund um den voraufdämmernden Aufgang des Haufens, der Ende Juni oder Anfang Juli stattfindet. Das genaue Datum variiert je nach Mondkalender und astronomischem Ereignis um etwa zwei bis drei Wochen zwischen den Jahren.
Die traditionelle Matariki-Praxis bestand darin, als Whānau (Familie) und Iwi (Stamm) zusammenzukommen, um die Sterne zu beobachten, der verstorbenen Vorfahren zu gedenken und die Ernte zu feiern. Verschiedene Iwi hatten unterschiedliche Matariki-Traditionen; die Feier war vor der Kolonialisierung, die im 19. Jahrhundert viele Aspekte des maorischen Kulturlebens unterdrückte, in Neuseeland nicht einheitlich.
Die zeitgenössische Wiederbelebung von Matariki als öffentliches Kulturereignis baut sich seit den 1990er Jahren auf. In den 2010er Jahren waren Matariki-Veranstaltungen in ganz Neuseeland weit verbreitet — Festivals, Aufführungen, Galerieausstellungen, Laternenzeremonien. Die Entscheidung, es zu einem Feiertag zu machen, formalisierte, was bereits zu einem echten Kulturanlass geworden war.
Die neun Sterne des Matariki haben jeweils spezifische Bedeutungen: Matariki selbst ist mit Gesundheit und Umwelt verbunden; Pōhutukawa ist mit den Verstorbenen verbunden; Tupuānuku regiert die in der Erde angebaute Nahrung; Tupuārangi regiert die von oben geerntete Nahrung. Das vollständige System ist komplex und iwi-spezifisch, aber der breite Rahmen des Haufens als Navigations- und Kalenderinstrument — und als Signal des Neujahrs — ist weit verbreitet.
Wie 2022 aussah
Der erste Matariki-Feiertag wurde mit einer Mischung aus kultureller Ernsthaftigkeit und echter Feierlichkeit begangen. Aucklands Waterfront beherbergte öffentliche Veranstaltungen. Wellingtons Te Papa führte spezielle Programme durch. Rotorua, mit seiner starken maorischen Kulturinfrastruktur, hielt Zeremonien und Aufführungen ab. Im ganzen Land öffneten Marae für Gemeinschaftsveranstaltungen.
Für Besucher waren die bedeutungsvollsten Erlebnisse an Orten mit starken Iwi-Verbindungen — insbesondere Rotorua, wo kulturelle Institutionen einschließlich Te Puia matariki-spezifische Programme durchführten, und in Northland, wo Waitangi eine wichtige Begehungsstätte war.
Das Te-Puia-Hangi-Mittagserlebnis in Rotorua fand an Matariki mit besonderer Bedeutung statt — ein Hangi ist sowohl eine traditionelle Kochmethode als auch ein gemeinschaftliches Zusammenkommen. Wenn Sie sich um den Matariki-Zeitraum in Rotorua aufhalten, ist das Te-Puia-Programm das substanziellste, von einem Iwi geleitete Kulturerlebnis für Besucher.
Matariki und Reiseplanung
Der Feiertag hat praktische Auswirkungen für alle, die Ende Juni oder Anfang Juli in Neuseeland reisen. Die Unterkunftspreise — insbesondere in Auckland und Wellington — steigen rund um das Matariki-Wochenende, da der Binnentourismus in die Höhe schnellt. Buchen Sie Unterkünfte weit im Voraus, wenn Matariki auf einen Freitag fällt (was 2022 nicht der Fall war, die nachfolgenden Jahre aber variiert haben).
Die Termine als Referenz:
- 2022: 24. Juni (Freitag)
- 2023: 14. Juli (Freitag)
- 2024: 28. Juni (Freitag)
- 2025: 20. Juni (Freitag)
- 2026: 10. Juli (Freitag)
Alle Termine fallen auf Freitage und geben Neuseeland ein dreitägiges Wochenende. Dies ist absichtlich unter der Gesetzgebung so — das Gesetz verlangt, dass Matariki am Freitag nach dem Neumond nach dem heliakischen Aufgang des Sternhaufens begangen wird, was bedeutet, dass es immer ein langes Wochenende schafft.
Was Besucher erleben können
Matariki-Veranstaltungen 2022 reichten von Gemeinschafts-Marae-Zusammenkünften (manche für Besucher geöffnet, viele nicht — Protokolle beachten und erst fragen) bis zu großen öffentlichen Festivals in den Großstädten. Das Auckland Matariki Festival, zentriert auf der Waterfront, zeigte Lichtinstallationen, Aufführungen und öffentliche Zeremonien. Wellingtons Te Papa führte erweiterte Abendprogramme durch.
Was Matariki von touristisch vermarkteten maorischen Kulturerlebnissen unterscheidet: Es gehört den Menschen, die es begehen. Die bedeutungsvollsten Begegnungen sind wahrscheinlich spontan oder von der Gemeinschaft organisiert, nicht kostenpflichtig. Wenn Sie während Matariki zu einer Marae-Veranstaltung eingeladen werden, begegnen Sie der Einladung mit angemessenem Respekt — folgen Sie dem Beispiel Ihrer Gastgeber, beachten Sie die Tikanga (Bräuche) rund um Begrüßung und Kai, und hören Sie mehr als Sie sprechen.
Die kommerzialisierten Versionen lohnen sich dennoch zu kennen. Rotoruas Kulturinstitutionen machen Matariki gut — durchdacht, mit substanziellem Inhalt statt reinen Unterhaltungspaketen. Wellingtons Matariki Festival ist von Jahr zu Jahr deutlich gewachsen.
Warum das für Neuseelands Identität wichtig ist
Matariki zu einem Feiertag zu machen, war ein politischer und kultureller Akt von einiger Bedeutung. Neuseeland hatte zuvor nur einen kulturspezifischen gesetzlichen Feiertag — Waitangi Day, der die Unterzeichnung des Waitangi-Vertrags gedenkt und oft umstritten und schwierig war. Matariki ist im Register anders: Es ist eine Feier, keine Gedenkfeier.
Die Entscheidung signalisiert etwas darüber, wie Neuseeland seine Identität im 21. Jahrhundert versteht. Zunehmend wird das doppelte Erbe — Maori und Pakeha — nicht als zu verwaltende Problem, sondern als auszudrückende Eigenschaft verstanden. Matariki, begangen an einem Datum, das mit dem Mondkalender variiert statt an einem fixen gregorianischen Datum, ist eine kleine, aber bedeutungsvolle Bekräftigung davon.
Für Besucher ist es eine Gelegenheit, eine Kulturbegehung zu erleben, die genuinneuseeländisch ist — nicht importiert, nicht für Touristen aufgeführt, sondern lebendig und im Werden.