Matariki torna-se feriado público — o que significa para os viajantes na Nova Zelândia
A manhã de 24 de junho de 2022
A Nova Zelândia acordou com o seu primeiro feriado público de Matariki. A legislação — o Te Kāhui o Matariki Public Holiday Act 2022 — tinha sido aprovada em abril, tornando Matariki o primeiro feriado público do mundo baseado num evento do calendário lunar Maori. A data muda de ano para ano, ligada à primeira lua nova que se segue ao nascer do aglomerado estelar Matariki (as Plêiades) acima do horizonte antes do amanhecer. Em 2022, essa data foi 24 de junho.
Para os viajantes na Nova Zelândia nesse dia, o efeito prático foi o mesmo que qualquer feriado público: alguns negócios fecharam, outros reduziram o horário, os transportes públicos funcionaram com horários de feriado. Mas o registo cultural foi diferente do Dia de Waitangi ou do Dia de Anzac. Matariki não é uma commemoração. É uma celebração de Ano Novo — uma ocasião para reflexão sobre os que morreram no ano passado, para agradecer pelo presente e para olhar para o futuro.
O que é Matariki
Matariki é o nome Maori para o aglomerado estelar das Plêiades e também para o período em torno do nascer do aglomerado antes do amanhecer, que ocorre no final de junho ou início de julho. A data exata varia aproximadamente duas a três semanas entre anos, dependendo do calendário lunar e do evento astronómico.
A prática tradicional de Matariki envolvia reunir-se como whānau (família) e iwi (tribo) para observar as estrelas, lembrar os antepassados que tinham morrido, e celebrar a colheita. Diferentes iwi tinham diferentes tradições de Matariki; a celebração não era uniforme em toda a Nova Zelândia antes de a colonização suprimir muitos aspetos da vida cultural Maori no século XIX.
O renascimento contemporâneo de Matariki como evento cultural público tem vindo a desenvolver-se desde os anos 1990. Na década de 2010, os eventos de Matariki eram generalizados em toda a Nova Zelândia — festivais, performances, exposições de galeria, cerimónias de lanternas. A decisão de o tornar feriado público formalizou o que já se tinha tornado uma ocasião cultural genuína.
As nove estrelas de Matariki têm cada uma associações específicas: a própria Matariki está ligada à saúde e ao ambiente; Pōhutukawa está associada aos mortos; Tupuānuku governa os alimentos cultivados no solo; Tupuārangi governa os alimentos recolhidos de cima. O sistema completo é complexo e específico de cada iwi, mas o quadro geral do aglomerado como ferramenta de navegação e calendário — e como sinal do Ano Novo — é amplamente partilhado.
Como foi 2022
O primeiro feriado público de Matariki foi observado com uma mistura de seriedade cultural e celebração genuína. A frente marítima de Auckland acolheu eventos públicos. Te Papa em Wellington realizou programas especiais. Rotorua, com a sua forte infraestrutura cultural Maori, realizou cerimónias e performances. Por todo o país, os marae abriram para eventos comunitários.
Para os visitantes, as experiências mais significativas foram em lugares com fortes ligações ao iwi — particularmente Rotorua, onde instituições culturais incluindo Te Puia realizaram programas específicos de Matariki, e em Northland, onde Waitangi foi um importante local de observância.
A experiência de almoço hangi no Te Puia em Rotorua decorreu em Matariki com particular significado — o hangi sendo simultaneamente um método de cozinha tradicional e uma reunião comunitária. Se estiver em Rotorua no período de Matariki, o programa do Te Puia é a experiência cultural mais substantiva liderada por iwi disponível para os visitantes.
Matariki e o planeamento de viagens
O feriado tem implicações práticas para quem viaja na Nova Zelândia no final de junho ou início de julho. Os preços do alojamento — particularmente em Auckland e Wellington — disparam em torno do fim de semana longo de Matariki, à medida que o turismo doméstico aumenta. Reserve alojamento com bastante antecedência se Matariki cair numa sexta-feira (o que aconteceu em 2022, mas os anos seguintes variaram).
As datas para referência:
- 2022: 24 de junho (sexta-feira)
- 2023: 14 de julho (sexta-feira)
- 2024: 28 de junho (sexta-feira)
- 2025: 20 de junho (sexta-feira)
- 2026: 10 de julho (sexta-feira)
Todas as datas caem em sextas-feiras, dando à Nova Zelândia um fim de semana de três dias. Isto é deliberado ao abrigo da legislação — a lei exige que Matariki seja observado na sexta-feira após a lua nova depois do nascer heliaco do aglomerado estelar, o que significa que cria sempre um fim de semana longo.
O que os visitantes podem experienciar
Os eventos de Matariki em 2022 abrangeram desde reuniões comunitárias no marae (algumas abertas a visitantes, muitas não — respeite os protocolos e pergunte primeiro) a grandes festivais públicos nas principais cidades. O Festival Matariki de Auckland, centrado na frente marítima, apresentou instalações luminosas, performances e cerimónia pública. O Te Papa de Wellington realizou programas noturno alargados.
O que distingue Matariki das experiências culturais Maori comercializadas para turistas é que pertence às pessoas que o observam. Os encontros mais significativos são provavelmente espontâneos ou organizados pela comunidade em vez de ticketados. Se for convidado para um evento no marae durante Matariki, trate o convite com o respeito adequado — siga a orientação dos seus anfitriões, observe o tikanga (costumes) em torno da boas-vindas e do kai, e ouça mais do que fala.
As versões comercializadas ainda valem a pena conhecer. As instituições culturais de Rotorua fazem Matariki bem — de forma ponderada, com conteúdo substantivo em vez de pacotes apenas com performances. O Festival Matariki de Wellington tem crescido significativamente de ano para ano.
Por que razão isto importa para a identidade da Nova Zelândia
Tornar Matariki feriado público foi um ato político e cultural de alguma importância. A Nova Zelândia tinha anteriormente apenas um feriado público culturalmente específico — o Dia de Waitangi, que comemora a assinatura do Tratado de Waitangi e que tem sido frequentemente contestado e incómodo. Matariki é diferente em registo: é uma celebração, não uma commemoração.
A decisão sinaliza algo sobre como a Nova Zelândia entende a sua identidade no século XXI. Cada vez mais, a dupla herança — Maori e Pakeha — é entendida não como um problema a gerir, mas como uma característica a expressar. Matariki, observado numa data que varia com o calendário lunar em vez de fixada a uma data gregoriana, é uma afirmação pequena mas significativa disso.
Para os visitantes, é uma oportunidade de experienciar uma observância cultural que é genuinamente da Nova Zelândia — não importada, não executada para turistas, mas viva e em evolução.