Ukryte zakątki Catlins — najmniej odwiedzane południowe wybrzeże Nowej Zelandii

Minijcie Balclutha a świat się wyludnia

Wybrzeże Catlins. Southland. Odcinek południowego wybrzeża Nowej Zelandii między Balclutha na wschodzie a Invercargill na zachodzie. Droga stanowa SH92, która brzmi sprawnie i taka nie jest — wije się przez tereny rolnicze, lasy i wybrzeże przez 160 kilometrów, a GPS pewnie powie wam, że zajmuje trzy godziny i będzie w błędzie co najmniej o połowę.

Nie ma tu miast żadnej znaczącej wielkości. Jest stacja benzynowa w Owaka (zatankujcie, gdy ją zobaczycie), kawiarnia w Papatowai i pub w Waikawa, który trzyma własne godziny. Nie ma korków. Są lwy morskie Hookera — krytycznie zagrożone i niespotykane poza Nową Zelandią i jej wyspami subantarktycznymi — śpiące na plaży w Cannibal Bay, do której dojeżdżacie żwirową drogą przez tereny rolnicze, a potem idziecie pieszo przez wydmy.

Przyjechałem w październiku, czyli na początku wiosny na południowej półkuli. Kākāpō — nielotna nocna papuga, która nie żyje w Catlins, ale której historia ochrony towarzyszyła mi, gdy patrzyłem na wszystko, co zdołało przetrwać w tym krajobrazie — był jakoś obecny przez skojarzenie. Catlins ma tę jakość: sprawia, że myśli się o rzadkości, o tym, co przetrwa na krawędzi rzeczy.

Gdzie	Południowe wybrzeże, między Balclutha a Invercargill
Potrzebny czas	Minimum 2 pełne dni, 3 dla spokojniejszego tempa
Najlepsza pora	Od października do kwietnia
Dojazd	Samodzielnie autostradą SH92 lub w ramach wycieczki z przewodnikiem z Invercargill
Dzika przyroda	Lwy morskie Hookera, pingwiny żółtookie, delfiny Hectora

Curio Bay i las kopalny

Curio Bay to pierwszy główny przystanek jadąc na zachód z Balclutha trasą przez Catlins. Skamieniały las odsłaniany podczas odpływu w zatoce ma 180 milionów lat — drewno z epoki jury, skrzemionkowane, zachowane w platformie skalnej. To najlepiej dostępny przykład tego zjawiska geologicznego na południowej półkuli, wstęp jest bezpłatny, a zazwyczaj jest tu mniej niż 20 innych osób.

Tablica informacyjna przy parkingu wyjaśnia jurajski las. Krótki spacer po platformie skalnej podczas odpływu (sprawdźcie godziny pływów; przy przypływie las jest pod wodą) pozwala zobaczyć skamieniałe pnie, systemy korzeniowe i odcinki drewna zachowane w niezwykły sposób. Skalę trudno ogarnąć.

W Curio Bay, między wrześniem a marcem, delfiny Hectora czasem wpływają do zatoki. To najmniejsze delfiny morskie na świecie, endemiczne dla Nowej Zelandii, nigdzie indziej niespotykane. Nie są gwarantowane — nic z dzikiej przyrody w Catlins nie jest gwarantowane — ale zatoka jest ich znanym siedliskiem, a obserwacje są na tyle częste, że uzasadniają czas spędzony na klifach powyżej.

Obok Curio Bay leży Porpoise Bay, gdzie o zmierzchu pingwiny żółtookie (hoiho) wychodzą na ląd do swoich gniazd wśród wydmowego lnu. Pingwiny żółtookie należą do najrzadszych pingwinów na świecie. Obserwuje się je z dystansu — wytyczne DOC są jasne, a miejscowi traktują je bardzo poważnie — ale obojętność pingwinów wobec gasnącego światła i absolutna cisza tego wybrzeża o zmierzchu to samo w sobie wyjątkowe przeżycie. Nasz przewodnik po plażach Catlins opisuje Curio Bay i Porpoise Bay obok innych plaż tego wybrzeża znacznie dokładniej, wskazując, które nadają się do kąpieli, a które są przeznaczone wyłącznie dla dzikiej przyrody.

Nugget Point

Nugget Point (Tokatā) to wschodni kraniec Catlins — dramatyczny przylądek z latarnią morską i, na skałach poniżej, skupiskiem dzikiej przyrody, które nie powinno być możliwe w jednym widoku. Lwy morskie, uchatki, słonie morskie, pingwiny żółtooke, kormorany, a przy niektórych wizytach (październik jest dobry) lwy morskie Hookera.

Spacer do latarni zajmuje 30 minut w obie strony. Widok z punktu widokowego na przylądku — Nuggets, seria skalnych iglic w przybojowych falach poniżej — to jeden z tych widoków, które słabo wychodzą na zdjęciach, bo trójwymiarowy charakter skał i wody nie daje się spłaszczyć do dwóch wymiarów. Częściowo odpowiada za to dźwięk: wiatr, fale i szczekanie fok poniżej.

Do Nugget Point dojeżdża się żwirową drogą z Owaka. Zarezerwujcie minimum dwie godziny — spacer, obserwacja dzikiej przyrody, mimowolne stanie w miejscu, bo takie jest to miejsce.

Cathedral Caves

Cathedral Caves są dostępne w okolicach odpływu, w oknie dwóch godzin po obu jego stronach. Jaskinie morskie są ogromne — główna komora ma 30 metrów wysokości, a dochodzi się do niej 20-minutową drewnianą ścieżką przez nadmorski las. Leżą na prywatnym gruncie; obowiązuje skromna opłata wstępu (około NZD 8 / USD 5 / EUR 4 za osobę dorosłą w 2024 roku).

Czego fotografie nie oddają, to dźwięku. Fala wchodzi do jaskini nawet w spokojne dni i wytwarza niskobasowy rezonans, który czujecie w klatce piersiowej. Łukowe wejście, katedralny charakter wnętrza — nazwa jest trafna.

Odwiedzajcie przed południem, w najniższym punkcie okna odpływu, by mieć maksimum dostępu i światła. Czas ma znaczenie: przyjedźcie dwie godziny po odpływie, a będziecie stać po kostki w wodzie przy wejściu.

McLean Falls

McLean Falls to wodospad w Catlins, który nie wymaga takiego rachunku wysiłku do nagrody jak niektóre inne. 45-minutowy spacer w obie strony przez las podokarpowy prowadzi do dwustopniowej kaskady o wysokości 22 metrów. Las jest gęsty, ciemny i pachnie ziemią. W październiku w podszycie rosną lancewood i paprocie, a w ściółce czasem uwija się weka.

Nowa Zelandia ma wiele wodospadów. McLean Falls należy do kategorii tych, dla których warto zrobić objazd, właśnie dlatego że spacer przez las Catlins jest tak samo dobry jak same wodospady. Krajobraz nie został tu wykarczowany pod tereny rolnicze; rodzimy busz jest nienaruszony.

Dlaczego nikt tu nie przyjeżdża

Nieznajomość Catlins tłumaczy się częściowo lokalizacją (leżą na odległym końcu Wyspy Południowej, bez szczególnie słynnego punktu orientacyjnego, który zakotwiczałby je jako cel podróży), częściowo jakością dróg (trasa jest w większości asfaltowana, ale nie szybka) i częściowo brakiem infrastruktury, jakiej turyści zazwyczaj oczekują.

Nie ma tu wyreżyserowanego doświadczenia dla odwiedzających. Dzika przyroda jest tam, gdzie jest, i wtedy, kiedy jest. Jaskinie wymagają planowania pod pływy. Drogi wymagają uwagi. Stacje benzynowe nie są częste.

To jest oczywiście dokładnie ta cecha, która sprawia, że Catlins jest tym, czym jest. Wycieczka z przewodnikiem po wybrzeżu Catlins z Invercargill to opcja dla tych, którzy chcą poznać region z logistycznym wsparciem — przewodnik zajmuje się terminami pływów, dzikiej przyrody i tankowaniem, a przy tym daje komentarz przyrodniczy, który warto mieć. Dla podróżujących samodzielnie trasa jest w pełni wykonalna z mapą Catlins, tabelą pływów ze strony DOC i pełnym bakiem — nasz przewodnik po samodzielnej trasie przez Catlins zawiera pełną trasę z odległościami i kolejnością przystanków.

Łączenie Catlins z Dunedin

Większość osób przejeżdża przez Catlins jako łącznik między Invercargill a Dunedin, a nie jako wycieczkę tam i z powrotem — i to podejście jest słuszne, bo zawracanie oznacza dodatkowy pełny dzień bez realnych korzyści. Ze wschodniego krańca w Balclutha do Dunedin jest niecała godzina drogi, co czyni je naturalnym kolejnym przystankiem: szkockie dziedzictwo Dunedin oraz kolonie albatrosów i dzikiej przyrody na półwyspie Otago kontynuują ten sam wątek natury i historii otwarty przez Catlins, nie powielając go. Jeśli zastanawiacie się, jak podzielić czas między te dwa miejsca, Dunedin zasługuje na co najmniej pełny dzień poza dwoma-trzema dniami spędzonymi w Catlins.

Jeśli wolicie nie pokonywać całej trasy samodzielnie, przejazd w jedną stronę przez Catlins między Dunedin a Invercargill rozwiązuje ten sam problem logistyczny z drugiej strony i oszczędza niewygodnego powrotu tą samą drogą, jakiego wymagałaby pętla z któregokolwiek z tych miast. Sprawdzi się u podróżnych, którzy i tak przemieszczają się między oboma miastami i chcą, by wybrzeże stało się częścią transferu, a nie osobną wycieczką.

Dzika przyroda poza Catlins

Catlins najlepiej sprawdza się jako jeden rozdział dłuższej południowej opowieści o dzikiej przyrodzie. Przewodnik po pingwinach żółtookich wyjaśnia, jak odpowiedzialnie obserwować hoiho, a ta sama zasada obowiązuje w Porpoise Bay i Nugget Point. Dalej na wybrzeżu pingwiny niebieskie w Oamaru oferują zupełnie inny, lepiej zorganizowany sposób zobaczenia kolonii pingwinów, a kolonia albatrosów królewskich na półwyspie Otago dodaje ptaka, którego same Catlins rzadko pokazują. Aby uzyskać szerszy obraz tego, co gdzie żyje, dzika przyroda Nowej Zelandii osadza gatunki z Catlins w szerszym kontekście.

Każdy, kto zatrzymuje się w Dunedin, może zamienić półwysep w osobną wycieczkę: wycieczka z Dunedin po półwyspie Otago z obserwacją dzikiej przyrody i pingwinów naturalnie łączy się z przejazdem przez Catlins, bo po wolniejszym, samodzielnym dniu daje dzień z przewodnikiem i bez wysiłku. Wycieczki jednodniowe z Dunedin wymieniają inne możliwości, jeśli macie wolny czas po stronie miasta.

Ostrożnie wzdłuż wybrzeża

SH92 nagradza raczej cierpliwość niż szybkość. Ogólne wskazówki z poradnika jazda samochodem w Nowej Zelandii obowiązują tu w pełni: jedźcie lewą stroną, spodziewajcie się wolnego ruchu rolniczego i traktujcie ograniczenia prędkości jako górną granicę, a nie cel. Szutrowe drogi boczne prowadzą do kilku z najlepszych miejsc, więc ważniejsze od mocy silnika jest to, by wynajęty samochód nie sprawiał wam kłopotu na nieutwardzonej nawierzchni. Jeśli rozważacie kampera, kamper czy wynajęty samochód przedstawia plusy i minusy obu opcji, a zasady biwakowania na dziko warto przeczytać, zanim zaplanujecie jakąkolwiek noc w Curio Bay.

Catlins w większej podróży

Catlins łatwo wpisać w południową pętlę. 7-dniowa trasa po Wyspie Południowej może je włączyć jako spokojniejszy środkowy etap, a zarówno trasa samochodowa na własną rękę, jak i wyprawa kamperem przebiegają na tyle blisko, że objazd ma sens. Jadąc z Fiordland, Te Anau to logiczny ostatni przystanek przed skrętem na wschód, a szerszy przewodnik po Fiordland pomaga zdecydować, ile czasu poświęcić tej części południa. Podróżni udający się dalej, na wyspę na samym dole kraju, mogą przeczytać o Stewart Island oraz o powolnym podróżowaniu po Stewart Island; obie te strony dzielą z Catlins niespieszne tempo. Jeśli chodzi o termin, Nowa Zelandia w październiku i najlepszy czas na wizytę pomogą wybrać odpowiednią porę roku, a strona o Catlins zbiera najważniejsze informacje w jednym miejscu.

Praktyczne uwagi

Kiedy jechać: od października do kwietnia daje najlepszą dziką przyrodę i pogodę. Zima jest zimna i niektóre obiekty skracają godziny otwarcia.

Potrzebny czas: minimum dwa pełne dni na główne przystanki bez pośpiechu. Trzy dni pozwalają posiedzieć w Curio Bay o zmierzchu.

Zakwaterowanie: ograniczone, ale wystarczające. Owaka ma motel. Papatowai ma doskonały kemping DOC. Wolne biwakowanie w samowystarczalnym kamperze przy Curio Bay jest dostępne.

Paliwo: zatankujcie w Balclutha przed wjazdem od wschodu lub w Owaka po dotarciu do regionu. Nie liczcie na to, że kilka pomp na trasie będzie czynnych.

Etykieta wobec dzikiej przyrody: trzymajcie się 20 metrów od lwów morskich i pingwinów. To nie są ogrodzone parki dzikiej przyrody. Lwy morskie Hookera potrafią szybko poruszać się po lądzie i są znane z agresywnej reakcji na ludzi wchodzących między nie a wodę. Wytyczne DOC istnieją z powodu.

Powiązane artykuły

• Przewodnik po Southland — Invercargill i południe
• Przewodnik po Invercargill
• Przewodnik po Dunedin — półwysep Otago i miasto
• Przewodnik samochodowy po Catlins
• Przewodnik po plażach Catlins
• Półwysep Otago — albatrosy i dzika przyroda