Ukryte zakątki Catlins — najmniej odwiedzane południowe wybrzeże Nowej Zelandii

Minijcie Balclutha a świat się wyludnia

Wybrzeże Catlins. Southland. Odcinek południowego wybrzeża Nowej Zelandii między Balclutha na wschodzie a Invercargill na zachodzie. Droga stanowa SH92, która brzmi sprawnie i taka nie jest — wije się przez tereny rolnicze, lasy i wybrzeże przez 160 kilometrów, a GPS pewnie powie wam, że zajmuje trzy godziny i będzie w błędzie co najmniej o połowę.

Nie ma tu miast żadnej znaczącej wielkości. Jest stacja benzynowa w Owaka (zatankujcie gdy ją widzicie) i kawiarnia w Papatowai i pub w Waikawa, który trzyma własne godziny. Nie ma korków. Są lwy morskie Hookera — krytycznie zagrożone i nie spotykane poza Nową Zelandią i jej wyspami subantarktycznymi — śpiące na plaży w Cannibal Bay, na plażę dojeżdżacie żwirową drogą przez tereny rolnicze, a potem pieszą wędrówką przez wydmy.

Przyjechałem w październiku, czyli na początku wiosny na południowej półkuli. Kākapo — nielotna nocna papuga, która nie żyje w Catlins, ale której historia ochrony towarzyszyła mi podczas obserwowania wszystkiego, co przetrwało w tym krajobrazie — był jakoś obecny skojarzeniowo. Catlins ma tę jakość: sprawia, że myśli się o rzadkości, o tym, co przetrwa na krawędzi rzeczy.

Curio Bay i las kopalny

Curio Bay to pierwszy główny przystanek jadąc na zachód z Balclutha trasą przez Catlins. Skamieniały las odsłonięty podczas odpływu w zatoce ma 180 milionów lat — drewno z epoki jury, skrzemionkowane, zachowane w platformie skalnej. To najlepiej dostępny przykład tego zjawiska geologicznego na południowej półkuli, wstęp jest bezpłatny, a zazwyczaj jest tu mniej niż 20 innych osób.

Tablica informacyjna przy parkingu wyjaśnia jurajski las. Krótki spacer po platformie skalnej przy niskim odpływie (sprawdźcie godziny pływów; las jest pod wodą przy wysokim odpływie) pozwala zobaczyć skamielinę pniaków drzew, systemów korzeniowych i odcinków drewna zachowanych w niezwykły sposób. Skala jest trudna do przyswojenia.

W Curio Bay, między wrześniem a marcem, delfiny Hectora czasem wpływają do zatoki. To najmniejsze delfiny morskie na świecie, endemiczne dla Nowej Zelandii, nieznajdowane nigdzie indziej. Nie są gwarantowane — nic ze świata dzikiej przyrody w Catlins nie jest gwarantowane — ale zatoka jest ich znanym habitatem, a obserwacje są na tyle częste, że uzasadniają czas spędzony siedząc na klifach powyżej.

Sąsiaduje z Curio Bay: Porpoise Bay, gdzie żółtooke pingwiny (hoiho) wychodzą na ląd o zmierzchu do swoich gniazd w wydmowych sitowiach. Żółtooke pingwiny to jedne z najrzadszych pingwinów na świecie. Obserwuje się je z odległości — wytyczne DOC są jasne i miejscowi poważnie je traktują — ale obojętność pingwinów na gasnące światło i zupełna cisza tego wybrzeża o zmierzchu są samym w sobie doświadczeniem.

Nugget Point

Nugget Point (Tokatā) to wschodnia krawędź Catlins — dramatyczny przylądek z latarnią morską i, na skałach poniżej, skupiskiem dzikiej przyrody, które nie powinno być możliwe w jednym widoku. Lwy morskie, foki, słonie morskie, pingwiny żółtooke, kormorany i przy niektórych wizytach (październik jest dobry), lwy morskie Hookera.

Spacer do latarni morskiej zajmuje 30 minut w obie strony. Widok z punktu widokowego na przylądku — Nuggets, seria skalnych formacji w przypływie poniżej — to jeden z tych widoków, który słabo wychodzi na zdjęciach, bo trójwymiarowy charakter skał i wody nie kompresuje się do dwóch wymiarów. Dźwięk jest częściowo odpowiedzialny: wiatr, przypływ i szczekanie fok poniżej.

Nugget Point jest dostępne przez żwirową drogę z Owaka. Zarezerwujcie minimum dwie godziny — spacer, obserwacja dzikiej przyrody, mimowolne stanie w miejscu, bo takie jest to miejsce.

Cathedral Caves

Cathedral Caves są otwarte około odpływu, przez dwie godziny po obu stronach. Jaskinie morskie są ogromne — główna komora ma 30 metrów wysokości, dostępna po 20-minutowym przejściu po drewnianej ścieżce przez nadmorski las. Leżą na prywatnym gruncie; obowiązuje skromna opłata wstępu (około NZD 8 / USD 5 / EUR 4 za osobę dorosłą w 2024 roku).

Czego fotografie nie oddają, to dźwięku. Fale wchodzą do jaskini nawet w spokojne dni i wytwarzają niskobasowy rezonans, który czujecie w klatce piersiowej. Łukowe wejście, katedralny charakter wnętrza — nazwa jest trafna.

Odwiedzajcie przed południem przy najniższym punkcie okna odpływu dla maksymalnego dostępu i światła. Czas ma znaczenie: przyjedźcie dwie godziny po odpływie i będziecie po kostki w wejściu.

McLean Falls

McLean Falls to wodospad Catlins, który nie wymaga takiego samego rachunku wysiłek-nagroda jak niektóre inne. 45-minutowy spacer powrotny przez las podocarpowy prowadzi do dwupoziomowej kaskady o wysokości 22 metrów. Las jest gęsty, ciemny i pachnie ziemią. W październiku podszycie obejmuje lanceola i paprocie oraz sporadyczną wekę pracującą przez ściółkę.

Nowa Zelandia ma wiele wodospadów. McLean Falls należy do kategorii uzasadniającej objazd konkretnie dlatego, że spacer przez las Catlins jest tak samo dobry jak same wodospady. Krajobraz tutaj nie został wykarczowany pod tereny rolnicze; rdzennie australijskie zarośla są nienaruszone.

Dlaczego nikt tu nie przyjeżdża

Nieznajomość Catlins wyjaśnia się częściowo lokalizacją (leżą na odległym końcu Wyspy Południowej, bez szczególnie słynnego punktu orientacyjnego, który zakotwiczałby je jako cel podróży), częściowo jakością dróg (trasa jest w większości asfaltowana, ale nie szybka) i częściowo brakiem infrastruktury, której turyści zazwyczaj oczekują.

Nie ma skurowanego doświadczenia dla odwiedzających. Dzika przyroda jest tam gdzie jest i kiedy jest. Jaskinie wymagają planowania pływów. Drogi wymagają uwagi. Stacje benzynowe nie są częste.

To jest oczywiście dokładnie ta jakość, która sprawia, że Catlins jest tym, czym jest. Wycieczka z przewodnikiem po wybrzeżu Catlins z Invercargill to opcja dla tych, którzy chcą region z logistycznym wsparciem — przewodnik zajmuje się harmonogramem pływów i dzikiej przyrody, benzyną i daje interpretację historii naturalnej, która jest warta posiadania. Dla samodzielnych podróżnych, samodzielna wyprawa jest całkowicie wykonalna z mapą Catlins, tablicą pływów ze strony DOC i pełnym bakiem.

Praktyczne uwagi

Kiedy jechać: od października do kwietnia daje najlepszą dziką przyrodę i pogodę. Zima jest zimna i niektóre obiekty skracają godziny.

Potrzebny czas: minimum dwa pełne dni na główne przystanki bez pośpiechu. Trzy dni pozwalają siedzieć w Curio Bay o zmierzchu.

Zakwaterowanie: ograniczone, ale wystarczające. Owaka ma motel. Papatowai ma kemping DOC, który jest doskonały. Wolne biwakowanie w samowystarczalnym kamperze przy Curio Bay jest dostępne.

Paliwo: zatankujcie w Balclutha przed wejściem od wschodu lub w Owaka po dotarciu do regionu. Nie liczcie na to, że kilka pomp na trasie będzie otwartych.

Etykieta wobec dzikiej przyrody: trzymajcie się 20 metrów od lwów morskich i pingwinów. To nie są ogrodzone parki dzikiej przyrody. Lwy morskie Hookera mogą szybko poruszać się po lądzie i są znane z agresywnej reakcji na ludzi wchodzących między nie a wodę. Wytyczne DOC istnieją z powodów.

Powiązane artykuły

• Przewodnik po Southland — Invercargill i południe
• Przewodnik po Invercargill
• Przewodnik po Dunedin — Półwysep Otago i miasto
• Przewodnik samochodowy po Catlins